כמו בכל תחום בחיים, אם אנחנו בני-סמכא, כלומר נחשבים ל"אוטוריטה" בתחום שבו אנו עוסקים, המילה, או הדיעה שלנו נחשבת יותר מאשר "סתם בנאדם". כך גם בכל הקשור לאתרי אינטרנט. המובילים שבהם נחשבים לסמכותיים ונהנים בעיני מנועי החיפוש ממעמד של Authority בתחום שלהם. ברור, איפוא, שהסמכותיות היא כפועל יוצא, אלמנט מרכזי בקידום אתרים.
במקביל, ככל שהאתר סמכותי יותר בעיני מנועי החיפוש, עולה הערך של קישור ממנו ומשום כך כל מקדם אתרים ישמח להוציא ממנו קישור לאתר שהוא מקדם. לעומת זאת, אתר שאינו נהנה ממעמד כזה, בדומה ל"סתם בנאדם", כך גם הוא "סתם אתר" והערך של קישור ממנו הוא דל ביותר. זוהי גם הסיבה לכך, שקישור איכותי אחד שווה לפעמים לכלל הקישורים הנכנסים לאתר מקודם. מהי אם כן "סמכותיות"? עם זאת, למרות שאנו כבר מבינים את החשיבות של "סמכותיות", עדיין לרבים וטובים לקלוע להגדרות של גוגל בנושא זה. הסיבה פשוטה: ההגדרות הללו אינן סטטיות והן מתעדכנות בעידכונים השונים שהוציאה גוגל לאורך השנים. זאת, עפ"י שורה מיסתורית של הסיגנלים הסודיים שלפיהם קובעות גוגל ואחיותיה מהי מידת הסמכותיות של האתרים השונים.
ניקח למשל את עידכוני פנדה - שכזכור מתייחסים לאיכות התוכן של האתר. כל עידכון של "פנדה" הותיר אתרים רבים במצב של דימום אנוש - בהם אתרים גדולים, חזקים ושנחשבו ערב העידכון סמכותיים. עד כדי כך היתה הפגיעה קשה לעיתים, שאתרים מסויימים ספגו ירידה של אפילו 90% בהפנות של גוגל בחיפוש אורגני!
שודדי התוכן והסמכות
תוכן הוא המלך. על כך כבר הבנו, אין עוררין - בוודאי בארצות הגוגל, שזה בערך כל העולם ואשתו. אלא שתוכן הוא השקעה לא קטנה בכסף ובזמן ולא פלא אם כן שבעלי אתרים שונים וכמובן מקדמי אתרים שרצו לחסוך לעצמם טירחה וכסף, פשוט העתיקו את התכנים הנדרשים להם.
ההעתקה של התכנים פגעה באתרים שהעתיקו מהם מעבר להפרת זכויות היוצרים - הפגיעה הקשה עוד יותר היא שבתוך כך "נגנב" גם הקרדיט של מחבר המאמר - כלומר הסיגנל של ה-authorship שמעניק למאמר (ולאתר) נקודות זכות בדרך ל"סמכותיות" נשדד!
באופן זה, אם בכוונת-מכוון ואם מתוך חוסר-הבנה (כמו במקרה של גנב שמתכוון לגנוב מעיל המונח על הספסל - ובתוכו נמצא במקרה, או לא במקרה, גם ארנק גדוש מרשרשים), אתרים שהעתיקו תכנים ייחסו את כתיבת התוכן לעצמם וזכו מן ההפקר ב-authorship. התוצאה היתה, כאמור, דרמטית: האתר שנשדד מהבעלות על המאמרי(ים) התדרדר מטה-מטה מבחינת סמכותיותו ואילו השודד שודרג מעלה-מעלה!
לכל שבת יש מוצ"ש
חגיגת השודדים הנהנים מעמלם של האחרים הסתיימה, או צומצמה מאד, לאחר שזעקת האתרים הנפגעים הגיעה לאוזני גוגל. ענקית החיפוש שהבינה עד כמה חמורה היכולת לעוות את המציאות בתחום הסמכותיות, החלה לעשות סדר - וכשהשריף מגיע העירה, הדברים מתחילים להסתדר.
העידכון האחרון הגדול של גוגל, פנדה 4.1, הרכב הסיגנלים החדש יודע לקבוע טוב יותר מהו אכן אתר סמכותי. אחת הדרכים לכך, היא מניעת המיידיות הבלתי ניסבלת הקודמת במתן סמכותיות גבוהה לאתרים שתוך זמן קצר נגדשו בתכנים איכותיים במיוחד.
הסיפור מסתיים איפוא ב"הפי אנד", אבל לא לגמרי. אמנם, האתרים שנפגעו התאוששו (בעזרת עבודת קידום טובה) והחזירו לעצמם חלק ניכר של הירידה בדירוג - אך עדיין לא לגמרי. הסיבה לכך היא שבכל זאת, לא כל שטח שנכבש ניתן לשחרר ורבים מן התכנים המקוריים שלהם עדיין מיוחסים לאתרים שאחראים לשוד התכנים.