בתקופה בה אנו חיים המילה דיאטה הפכה להיות מילה פופלארית מאוד. כולם מדברים על דיאטה, החל מאלו שמתהדרים בכך ששמעו על דיאטה חדשה שאפשר לרזות בה מהר, וכלה באלו שחוזרים שוב ושוב על המנטרה "אני צריך דיאטה" או "ממחר דיאטה". למרות שכיחות השימוש במילה דיאטה, לא רבים מבינים מהי דיאטה ומי בעל המקצוע שיכול לסייע להם להקפיד על דיאטה .
דיאטה היא מילה הנגזרת מהמילה האנגלית diet שמשמעותה היא דרך תזונה מסויימת. כאשר שואלים אדם באנגלית what's your diet? לא מתכוונים האם הוא עושה דיאטה, אלא מה תפריט התזונה הכתוב או לא כתוב שהוא מתנהל לפיו. לעומת כך, בעברית כשאנשים מדברים על הדיאטה שלהם, הם לא מדברים על אורח חיים תזונתי בהכרח אלא על ניסיון לפחית במשקל.
לכאורה אין כמעט הבדל במשמעות המושג דיאטה בין שתי השפות. דיאטה בעברית ובאנגלית מתייחסת ל תזונה של האדם. עם זאת, בעוד באנגלית המונח 'דיאטה' הוא כמו שם נרדף לתזונה, בעברית המונח 'דיאטה' הוא תזונה כאמצעי להשגת הפחתה במשקל. החיבור בין אורח חיים תזונתי לבין היעד שלו כמקובל בישראל- הפחתה במשקל, גורם לאובדן הטבעיות שיש בתזונה ואיכויותיה הבריאותיות, והפיכתה לאמצעי אסתטי גרידא.
ההבדל המהותי בין הפירוש של המילה דיאטה בעברית ובאנגלית משפיע גם על התפיסה שלנו את התזונה שלנו. האם התזונה היא רק כלי להשגת גזרה מושלמת? או האם התזונה היא אורח חיים מתמשך המגלם רצונות, בחירות, העדפות אשר יש להן השלכה על מי אני ואיך אני רוצה להיות? במקרים שהתזונה היא רק אמצעי ל הרזיה היא עלולה להחוות כמשהו מאיים, שבאמצעותו ניתן להשמין ולהתכער, ויהיה יותר קשה לתפוס אותה כמשהו שנועד לגרום שובע, נועם ובריאות.