לא אחת אנו נתקלים בפרסומים ודיונים בנושא של הלנת שכר מצד מעסיקים בחברות גדולות במשק הפרטי והציבורי, הפוגעות ביחסי העובד- מעביד ובמקרים חריגים אפילו עשויה להוביל לשביתות והפגנות של מתנגדים לפגיעה בתנאים. במאמר זה נדון במושג ונבהיר מצי מתרחשת הלנת שכר, למי לפנות במקרים אלו, והאם יש צורך בפניה לעורך דין או מומחה לדיני עבודה, ואם כן, מתי וכיצד.
מהי הלנת שכר והאם כל מקרה של עיכוב בהעברת השכר לעובד נחשב לעבירה על חוק הגנת השכר?
ובכן, על פי חוק הגנת השכר בישראל, ועל מנת להגן על העובד מפני ניצול ופגיעה בתנאי העסקתו, נקבע כי על המעסיק לשלם את משכורתו, אם החודשית ואם היומית, או השבועית, בהתאם למועד הקבוע, ובהתאם לכתוב בהסכם העבודה אשר נערך בין המעסיק למועסק. לפיכך הלנת שכר מתרחשת כאשר חל איחור בתשלום השכר לעובד, ולא הועבר התשלום עד 9 ימי עבודה מהמועד הקבוע. אף על פי כן, לא בכל מקרה של הלנת שכר יש הצדקה לפניה אל עורך דין דיני עבודה או אל משרד התעשייה, התעסוקה והמסחר, המאגדים את כל התלונות והתביעות בנושא הלנת שכר. מתי כן? במקרים בהם סירב המעסיק לשלם פיצויים בגין העיכוב, בתוספת ריבית והצמדה עבור כל יום של איחור בתשלום, והנושא הועלה על הכתב, לא כאיום כמובן, כי אם בדרך של משא ומתן בין העובד למעסיק, מתוך רצון להגיע לעמק השווה, ולא להוציא את הדברים מחוץ לכותלי מקום העבודה, אל בית הדין לענייני עבודה. כמו כן, במידה והלנת שכר כזו מתרחשת יותר מפעם אחת בתקופה של פחות מחצי שנה, והמקרה הופך לתופעה של ממש, כדאי להתייעץ ולפנות אל עורך דין דיני עבודה כדי לבחון האם יש טיעון הגון ומוצדק לפתיחת תיק והליכים משפטיים כנגד המעסיק.