מדינה היא ישות פוליטית מורכבת ורבת פנים, אשר באות לידי ביטוי באמצעות מכלול הארגונים הציבוריים הפועלים במדינה. הגוף אשר מאגד את כלל הארגונים הללו נקרא המינהל הציבורי, ופעולותיו הן אלה אשר קובעות את סדר היום הציבורי ואת נושאי השיח בחברה. המינהל הציבורי אינו זה שקובע את המדיניות, אך מאחר והוא זה שמוציא אותה לפועל בהתאם להחלטות הדרג המדיני, כוחו הפוליטי רב והוא נתון להשפעות ולחצים מכל חלקי הציבור.
המנהל הציבורי מהווה סממן של תרבות מפותחת, וישנן עדויות לקיומו כבר בתרבויות עתיקות כמו מצרים ופרס. מחסור במים גרם לצורך בהקמת מנגנון אשר יחלק את המשאב יקר הערך בצורה יעילה וחכמה, ובעקבות כך הוקם המנהל הציבורי אשר כלל גביית מסים, גיוס וניהול של צבא, אכיפת חוקים, ועוד. אתר לימודי מציין כי המנהל הציבורי בחברה המודרנית החל בתקופת המהפכה התעשייתית, אשר הובילה לתהליכי עיור מואצים אשר יצרו צורך בחלוקת משאבים בין התושבים החדשים בעיר.
בעקבות השינויים הפוליטיים והחברתיים בעת האחרונה, ובייחוד עקב המחאה החברתית בישראל שפרצה בקיץ 2011, ישנו ביקוש רב לאנשי מקצוע בעלי ידע. לימודי מנהל ציבורי מוצעים במסלול של תואר ראשון או תואר שני, ומיועדים לשם הקניית כלים פרקטיים, לצד ידע תיאורטי נרחב. באמצעות כלים אלו, הבוגרים משתלבים במגוון רחב של משרות מפתח במשרדי ממשלה, עיריות, מועצות מקומיות ועוד, ומסייעים לפתור בעיות ציבוריות, לעצב את המדיניות הציבורית, ולהוביל תהליכים שונים במרחב הציבורי.
לימודי מנהל ציבורי לתואר ראשון אורכים שלוש שנים, ואילו לימודי תואר שני במדיניות ציבורית אורכים שנתיים על פי רוב. בשני המסלולים, תוכנית הלימודים נחשבת למרתקת במיוחד, מאחר והיא כוללת נושאים מקשת מגוונת של תחומי עניין. קורסים כמו ניהול משאבי בטחון, שיטות ניהול בסקטור הציבורי, הטרור העולמי, מדיניות כלכלית, זכויות אדם, סכסוכים אתניים, משפט בינלאומי, התנהגות ארגונית, אי שוויון וצמיחה כלכלית, דיני עבודה, מנהיגות דמוקרטית ואתיקה ציבורית, כלכלה פוליטית, משפט ציבורי, ניהול עמותות ומלכ'רים, רשויות מקומיות, אחריות חברתית, ניהול משאבי אנוש, מדיניות ציבורית, גיוס תרומות, גיוס משאבים וארגוני טרור הם רק חלק מהנושאים המגוונים אליהם נחשפים הסטודנטים במהלך הלימודים.