בעידן האקדמיזציה וקידוש ההשכלה הגבוהה, רבים מבקשים לרכוש ידע אקדמי אולם מגלים כי אינם עומדים בתנאי הקבלה הנדרשים. משום כך פותחו מכינות במגוון מסלולים, המסייעים להשלים את הידע הנחוץ, ולהסתגל לצורת החשיבה האקדמית הייחודית. מסלול מכינה 30+ מיועד לבני שלושים ומעלה אשר מעוניינים להתפתח מבחינה אישית וללמוד תואר ראשון באוניברסיטה או במכללה, אולם אין להם תעודת בגרות או שהם בעלי תעודת בגרות חלקית.
רוב האנשים בוחרים ללמוד תואר ראשון מיד לאחר הצבא, או לכל המאוחר אחרי הטיול הגדול למזרח או לדרום אמריקה. עם זאת, ישנם רבים אשר עוסקים במקצועות אשר אינם מצריכים תואר אקדמי, ומגלים רק בגיל מאוחר יותר כי ברצונם לרכוש ידע אקדמי. חשוב לציין שאין גיל מקסימאלי בו ניתן ללמוד, וישנם אף בני גיל הזהב אשר מתחילים לראשונה בחייהם מסלול לימודים אקדמי. אתר לימודי מספק את כל המידע על לימודי מכינה 30+ , המיועדת למי שאינם עומדים בתנאי הקבלה השכיחים.
בעוד שצעירים לאחר צבא או לאחר טיול פנויים ובעלי זמן רב, לאחר גיל שלושים בדרך כלל יש מחויבויות דוגמת עבודה או משפחה, אשר אינן מאפשרות להתמקד בלימודים. משום כך, המכינות השונות המיועדות לבני 30+ הינן בדרך כלל גמישות מבחינת זמני הלימוד, ומותאמות לידע הקודם של המועמדים. עם זאת, רצוי לבדוק את תחומי הלימוד המדויקים הנדרשים טרם ההרשמה, על מנת לוודא קבלה של פטורים במידה וזכאים לכך.
בדרך כלל לומדים במכינה 30+ מקצועות יסוד שונים בתחומים הנלמדים לבגרויות, כמו אנגלית, מתמטיקה, אזרחות, הבעה, סטטיסטיקה, מחשבים, לשון, אזרחות, ועוד. חלק מהמכינות מציעות אפשרות לשלב לימודי השלמת בגרות יחד עם לימודי הכנה לבחינת הפסיכומטרי, אשר מהווה אף היא תנאי קבלה הכרחי בעת קבלה ללימודים. זמן הלימודים של המכינה הוא ארבעה חודשים, וניתן לבחור על פי רוב בין מסלול בוקר או מסלול ערב, המתאים במיוחד לאנשים עובדים.
לאחר סיום המכינה ועמידה בכל הדרישות בהצלחה, הבוגרים זכאים לתעודת בגרות, או לתעודת גמר מטעם המכינה אשר מחליפה את תעודת הבגרות בעת הקבלה ללימודים. כיום ישנן אוניברסיטאות ומכללות רבות המציעות מכינה קדם אקדמית המיועדת לבני 30+, וחשוב לציין שאין הכרח ללמוד את התואר האקדמי באותו מוסד בו נלמדה המכינה. עם זאת, לעתים ישנן הקלות בדרישות הקבלה לבוגרי מכינה ממוסד מסוים, ורצוי לבדוק זאת מבעוד מועד.