עלייה במשקל יכולה להופיע בכל גיל ולצערנו ניתן לעיתים לראות אף ילדים בעלי משקל עודף. מקור הבעיה הוא התזונה המודרנית, אשר מרעיפה על הדור הצעיר בעיקר, אבל לא רק, הרבה מזון שהם אינם זקוקים לו, כגון חטיפים וממתקים, ומזון מהיר עתיר בשומנים ופחמימות פשוטות במסווה של מזון בריא לכאורה. לאנשים רבים קשה לעמוד בפיתוי של נקניקיה בלחמנייה או המבורגר ברשתות המזון, כי הם באמת כל כך טעימים. רבים מאתנו חוטאים באכילה מסוג זה ולכן הדור שלנו לוקה באכילת יתר בהשוואה לדורות הקודמים.
הבעיה מתחילה למעשה מגיל הינקות כאשר ההורים פחות ופחות מקפידים על הרגלי אכילה תקינים לעל תזונה בריאה, ויותר קל להם לתת לילדים מזון מהיר להכנה, שאין צורך לבשל בבית. לטווח הקצר זה מאוד נוח, אך לטווח הארוך זוהי ממש סכנה לבריאות הילדים וכמובן שישנה בעיית העלייה במשקל. אך לא רק ילדים ונוער חשופים לכך, אלא כמובן גם המבוגרים, אשר נחשפים גם הם למזון לא בריא במקום העבודה, במסעדות ואפילו בבית כמובן.
לאחר שנים של אכילה לא נכונה, מגיעים רבים מאתנו לשלב ההכרה בטעות ורוצים לשנות את התפריט ועמו גם את המראה החיצוני והגזרה. לכולנו ברור כי הצעד הראשון והחשוב ביותר יהיה לשנות את הרגלי האכילה ולהתחיל לצרוך מזון בריא יותר, מזין יותר וכמובן להגביל את צריכת הקלוריות היומית שלנו. בשילוב עם פעילות גופנית באופן קבוע, אנו נכנסים למשטר של דיאטה ומקווים לרדת כמה קילוגרמים בשבוע, כמו שכתוב "בספר".
אך האם כולם יצליחו לרדת במשקל?
סביר להניח שעם התמדה וכוח רצון, אצל כל בני האדם ניתן יהיה לראות תוצאות ולרדת במשקל באמצעות דיאטות שונות. אולם בדרך כלל הירידה תהיה מהירה ומשמעותית יותר בקרב הדור הצעיר. ניתן לייחס את זה לכמה הבדלים בין הגילאים השונים:
- הרגלי אכילה - ככל שגילנו עולה, הרגלי האכילה הלא רצויים שלנו משתרשים יותר ויותר עמוק. בגיל מבוגר קשה יותר לשנות הרגלים, במיוחד בתחום המזון, ולכן בקרב צעירים, קל יותר לשנות את התפריט ולעמוד יפה במגבלות של הדיאטה. צעירים מוכנים די בקלות ללמוד מתכוני דיאטה ולשנות את מגוון המזונות שהם אוכלים.
- חילוף חומרים - בקרב ילדים, בני נוער ואנשים צעירים, מתבצעים תהליכי העיכול במהירות רבה יותר מאשר אצל מבוגרים. פעמים רבות ניתן לשמוע אנשים בגילאי 40 ומעללה מתלוננים כי לאחר ארוחה כבדה קשה להם לישון בלילה, הסיבה לכך היא שהעיכול כבר איננו מה שהיה פעם. לעומת זאת, אצל צעירים העיכול מהיר יותר והגוף נפטר טוב יותר מהפסולת שאנו אוכלים.
- פעילות גופנית - אנשים צעירים ובעיקר ילדים הנם פעילים יותר ולכן שורפים יותר אנרגיה ולכן קל להם יותר לרדת במשקל. עם הכוונה נכונה של תזונאית או קבוצת תמיכה, יש סיכוי טוב להסיר את כל הקילוגרמים העודפים.