קולונוסקופיה היא בדיקה אנדוסקופית לגילוי סרטן המעי הגס ונחשבת כיום לבדיקה המהימנה ביותר בישראל
לאבחון וטיפול בתסמינים העשויים לגרום להופעת המחלה. איגוד הרופאים הגסטרואנטרולגים (לדרכי העיכול) בישראל, ממליץ לבצע בדיקת קולונוסקופיה לגילוי תסמיני המחלה לאוכלוסייה שאינה בסיכון החל מגיל 50 ולחזור ולבצע אותה אחת לשנתיים. ההמלצות לאוכלוסייה בסיכון כמו אנשים עם רקע משפחתי של סרטן המעי הגס או פוליפים, היא לבצע קולונוסקופיה כבר בגיל 40 או עשר שנים מוקדם יותר מתאריך אבחון המחלה או תסמיניה אצל בן משפחה מדרגה ראשונה.
סרטן המעי הגס היא מחלה הנגרמת מהתפתחות של תהליך ממאיר בפוליפים (גידולים שפירים), שהם למעשה התבלטות דמוית אשכול ענבים היוצאת מהרקמה הרירית של המעי. במהלך בדיקת קולונוסקופיה מוחדר צינור אנדוסקופי גמיש שבקצהו מצלמה דרך פי הטבעת של הנבדק, ובאמצעותו סוקר הרופא את דופן המעי ומחפש אחר פוליפים. במידה ונמצאו גידולים בדופן המעי, הרופא מסיר אותם בעזרת מלקחיים מיוחדות הנמצאות בקצה הצינור האנדוסקופי. זו למעשה הסיבה מדוע בדיקת קולונוסקופיה נחשבת לבדיקה הטובה ביותר לזיהוי וטיפול בסרטן המעי הגס, מכיוון שהיא מאפשרת לרופא גם לבדוק את דופן המעי, וגם להסיר גידולים שפירים באותו הזמן בטרם יתפתח בהם תהליך ממאיר.
לפני שהרופא מתחיל בביצוע בדיקת הקולונוסקופיה הוא מזריק חומר טשטוש לנבדק כדי להקל על אי הנוחות הנגרמת בעת ביצועה. לאחר סיום הבדיקה עובר הנבדק לחדר התאוששות, שם הוא שוהה במשך כשעה עד שעה וחצי עד להתפוגגות חומרי ההרדמה. לאחר מכן הנבדק משתחרר לביתו ויכול לחזור לפעילות רגילה. על אף שמדובר בבדיקה פולשנית, יעילותה המוכחת של הבדיקה עולה על אי הנוחות הקלה הכרוכה בביצועה, כאשר לא קיימת היום בשוק הבדיקות בישראל בדיקה אחרת שמאבחנת תסמינים של סרטן המעי הגס ומטפלת בהם כמו בדיקת קולונוסקופיה.
סרטן המעי הגס היא מחלה הניתנת למניעה ואבחון מוקדם באמצעות בדיקת קולונוסקופיה, כאשר הטיפול במחלה הרבה יותר יעיל בשלב השפיר שלה. בכל יום מתים בישראל חמישה בני אדם לאחר שכבר התפתח אצלם תהליך ממאיר בלתי הפיך בדופן המעי. בכל שנה מאובחנים בארץ 3000 בני אדם החולים בסרטן המעי הגס והם נאלצים ליטול תרופות יקרות מאוד שחלקן הגדול לא נמצא בסל הבריאות. זכרו! רק ביצוע בדיקת קולונוסקופיה בזמן יכולה להציל את חייכם ולמנוע שנים מיותרת של סבל רב.