בהתאם לחוזר משרד החינוך, תלמיד מאובחן כבעל לקות למידה כאשר קיים פער משמעותי ברמת הישגיו במבדקי קריאה, הבעה בכתב ומתמטיקה, להישגים המצופים ממנו ביחס לרמת כיתתו וגילו, או ביחס לכישוריו השכליים בהתאם לתוצאות במבדקי המשכל. תנאי נוסף למדד הוא מידת הפגיעה של הלקויות הללו ברמת ההישגים האקדמיים או במיומנויות בהן הקריאה,מתמטיקה וכתיבה הן צורך. הגורם ללקויות הללו לא ברור במרבית המקרים, אך בעשור האחרון ישנה הבנה שסביבה תומכת יש בה בכדי להקל על התופעה. רוב הילדים בעלי הלקויות משתלבים היטב במערכת החינוך הסטנדרטית באמצעות קבלת תמיכה בהתאם לצרכים.
באילו תחומים מתבטאים הקשיים בלקויות הלמידה?
ניתן לאבחן לקויות למידה במספר תחומים: הדיסלקסיה – אילו הן לקויות הבאים לידי ביטוי בקריאה איטיות, וכלקות נלווית- קושי בהבנת הנקרא. לקות למידה נוספת היא הדיסגרפיה - לקות בכתיבה. הדבר מתבטא בהפעלת לחץ גדול או קטן מידי על אמצעי הכתיבה, כתיבה איטיות, ריבוי שגיאות כתיב, ניסוח שגוי של משפטים ועוד. דיסקלקוליה –לקויות במתמטיקה. לקויות למידה אלו הן בקושי במיומנויות מתמטיות.ישנן לקויות למידה בתהליכי עיבוד נוספים העלולים לפגוע בלמידה כדוגמת הפרעות קשב וריכוז כמו גם ההיפראקטיביות, ליקויים בהתפתחות השפה, זיכרון לקוי, בעיות מוטוריות וכדומה. לקויי הלמידה מרביתם בעלי רמת משכל מעל לממוצע, בעלי קושי באחד או יותר מן המיומנויות שהוזכרו. ישנם כמה אופנים לאבחון התופעה כאשר האמצעי המקובל ביותר הוא המבחן הפסיכו דידקטי. זהו אבחון משולב וכולל בתוכו מבדקים דידקטיים ומבדקים פסיכולוגיים שהשילוב ביניהם מקנה את היכולת לקבל תמונת מצב מקיפה על הנבדק.
כיצד ניתן לטפל בלקויות הלמידה?
אם נמצאו לקויות למידה תומלצו לפנות לנוירולוג שדרך מבדק ממוחשב יבחן את אפשרות הטיפול בריטלין אשר מהווה תרופה מעוררת הפועלת על מערכת העצבים ונעזרים בה על מנת למקד את הריכוז. המבדק מכונה מבחן TOVA כשבחלקו הראשון ישנה מטלה רוטינית המוטלת על הנבדק, ובסיומה נוטל הנבדק מנת ריטלין וחוזר לבצע את אותה המשימה פער משמעותי בין התוצאות יאשר את אפקטיביות הטיפול התרופתי כאחת מדרכי הטיפול בלקויות הלמידה.אופציה אחרת היא הוראה מתקנת, שמטרתה לסייע לילדים המתקשים בהתמודדות עם החומר הנלמד.
הוראה מתקנת כלומר ההוראה יחידנית ומותאמת אישית הן לקושי הלימודי והן ולהיבט הרגשי. שיטת הלימוד המיוחדת הזו סוגרת פערים לימודיים שמקורם בליקוי, ומעניקה לתלמיד הכלים לדעת להתמודד לעקוף את לקויותיו ובמקביל לטפח את הצדדים החזקים אצלו, כדי שיוכל להמשיך ולהתקדם גם בטווח העתידי.