עיצוב אתר הנו כינוי לתהליך הכולל את יצירתו של אתר אינטרנט, משלב התכנון דרך הבנייה, ועד לשלב העיצוב הסופי. עיצוב האתר כולל קונספט, בנייה ותכנות ראשוניים, עיצוב גרפי, וכן תוספות או פלאגינים נוספים כגון מצגות פלאש.
ניתן לעצב אתר בעזרת תכנות, תוך שימוש בכתיבת קוד של שפות תיכנות כגון HTML, XHTML, ועוד. ליצירת תוספות אינטראקטיביות ודינמיות ניתן להשתמש בשפות כגון JavaScript, ועוד. אך כיום, נוסף על כך, קיימות תוכנות המיועדות לבניית אתרים, תוכנות אלה מאפשרות ליצור אתר ללא צורך בכתיבת קוד ידנית.
ישנם שני סוגים עיקריים של תוכנות מהסוג הזה – תוכנות אוף ליין ותוכנות און ליין. כמו כן, קיימים אתרים מארחים, הנותנים למשתמש בהם אפשרות לעצב ולהפעיל אתר משלו, לרוב בתשלום נמוך או אף בחינם. אתרים מסוג זה מציעים אפשרויות מוגבלות אמנם יחסית לחברות מקצועיות לעיצוב אתרים.
מהן האפשרויות העומדות בפני המשתמש הלא מנוסה?
עבור המשתמש הלא מנוסה, קיימות כיום שלל אפשרויות מצויינות מתוכן הוא יכול לבחור, בהתאם ליכולתו ולצרכיו. קיימים אתרים רבים המסוגלים לספק שרותי עיצוב אתר מקצועיים, בעלות נמוכה יחסית, ובצורה המתאימה ביותר עבור עסקים קטנים או חברות בתחילת דרכן.
עיצוב אתרים הנו תחום העולה כפורח בימים אלו, כיוון שהאמצעים לייצור אתרים הולכים ונעשים זמינים ואפקטיביים יותר, ובמקביל הצורך באתרי אינטרנט לשימוש עסקי הולך ומתרחב. עיצוב אתר עסקי עבור חברה צריך להעשות תוך חשיבה מוקדמת על סוג האתר המתאים, ולבנות אותו בצורה כזו שיפעל בצורה הטובה ביותר לייצוג החברה או העסק המזמינים אותו.
כיום אין כמעט עסק אשר פועל ללא אתר. אתר אינטרנט עדכני הנו כלי חיוני לצורך תפקוד בעולם העסקי. בעזרת האתר ניתן לטפל בפנים שונים של שירות לקוחות, הזמנות, עדכונים, וכמובן אספקת מידע בסיסי וחשיפה עבור האתר והחברה.
מה עושים אחרי תהליך בניית אתרים?
לאחר שהאתר בנוי ומתפקד, ישנו צורך להמשיך ולפקח על פעילותו, לעקוב אחרי תנועת המשתמשים, לטפל בבעיות טכניות אם קורות כאלה, וכמובן, להמשיך ולשמור אותו פעיל ועדכני. ניהול אתרים הינו תפקיד בפני עצמו, לעתים הוא מבוצע על ידי בונה האתר, ולעתים על ידי בעל מקצוע נוסף. ישנה חשיבות רבה במעקב אחרי תפקוד האתר גם לאחר יצירתו – הסרת תכנים לא רלוונטיים, עדכון, שיפור, ועדכון תוספות וקישורים הוא תנאי כדי לשמור על האתר פעיל ופופולרי. מעקב מדויק אחרי הפעילות באתר יכול לספק מידע רב ערך עבור מנהל האתר.