אחד הדברים המפחידים ביותר בגיל הזיקנה היא החלשות והתנוונות הגוף, העלולות להוביל למצב סיעודי. אותו הגוף היעיל והחזק, ששימש אותנו נאמנה רוב חיינו, הביא לנו הרבה נחת, סיפוק ואולי גם מעט מבוכה ותסכול רגשי. הגוף הפרטי שהיה מאז ומעולם רק שלנו ושלעיתים תכופות מידי נלקח כמובן מאליו.
תחושת איבוד השליטה על הגוף אינה מן הקלות לעכול. אנשים בני גילאים שונים, מאבדים את יכולתם לתפקד באופן עצמאי, עקב מחלות, תאונות, טיפולים או במקרה השכיח בקרב קשישים, בגלל הזיקנה ועיפות החומר. מצב סיעודי, שאינו תוצאה של מחלה כרונית או תהליך ניווני גריאטרי, עשוי להיות זמני בלבד ולכן ההתמודדות עימו שונה מן ההתמודדות עם מצב סיעודי בלתי הפיך.
החיים משתנים, כשהעצמאות הפיזית הולכת ונעלמת. אדם במצב סיעודי הופך תלוי בסביבתו, מוגבל בניידותו ועל כן באפשרויות, הפתוחות בפניו ומשולל מפרטיותו האינטימית ביותר. אין ספק, שלמצוא את עצמך במצב כואב, מביך וחסר תקווה לכאורה, אינו מוסיף בריאות או מוטיבציה. על כן, אין זה פלא, שקשישים רבים מתחילים בשקיעה מואצת מרגע הגיעם למצב סיעודי, מאחר ומשתלטים עליהם הדכדוך, התסכול והבושה והדעיכה נפשית, מתגלמת במהרה בהתדרדרות גופנית נוספת.
מה אפשר לעשות אם כן, על מנת לעצור את כדור השלג הזה?
לאילו חיים יכול לצפות קשיש במצב סיעודי?
לאור העובדה, שרובינו כבר לא מבלים את חיינו בקהילות קטנות, מוגנות ושיתופיות, כל צורך שאינו בר סיפוק בין כתלי הבית, כמו מפגש משפחתי או חברתי, קניות, סידורים וכו', מצריך התארגנות וכושר ניידות. הסובלים העיקריים מסגנון החיים האינדבידואלי, העכשווי הם הקשישים ובעיקר אלו, הנמצאים במצב סיעודי, אשר פשוט מבודד אותם מן הקהילה.
המקום היחיד כמעט בו יכולים קשישים במצב סיעודי להחזיר לעצמם עניין, פעילות, מעורבות חברתית, כבוד עצמי או בשתי מילים - שמחת חיים, הוא בית אבות ואם אפשר, רצוי כמובן שיהיה בית אבות יוקרתי.
בית אבות סיעודי יוקרתי או כזה המכיל מחלקות שונות על פי הצורך, מציע פתרונות יעילים ונוחים, למרבית המכשלות, שמציב היומיום בפני הקשישים. כל מוסד, גם אם אינו בית אבות יוקרתי, בנוי מתוך מחשבה על נוחיות ועל בטחונם האישי של החוסים. הוא נותן מענה מקצועי לכל בעיה או מגבלה גופנית ומייצר שפע של גירויים חברתיים ותרבותיים. במסגרת בית אבות, קל להכיר ולהשתלב בחיי חברה, לפתח תחביבים ולהמנע מתלות במקורבים. בית אבות יוקרתי מעניק לדייריו תנאים מפנקים במיוחד, הכוללים אפילו שירותים כגון מספרה, דואר, ספא, מכון כושר וכו'.
בית אבות ביסודו נועד לרכז תחת קורת גג אחת את כל צרכיו היומיומיים של הקשיש. בנוסף, הוא מסיר את עול הטיפול מכתפי המשפחה ועוזר לשמירת מערכות יחסים בריאות יותר וכמובן, מספק לקשיש כר פעולה חברתי ואישי. גדולתו של בית אבות באשר הוא, בין אם בית אבות יוקרתי או פשוט, סיעודי, עצמאי או משולב, בכך שהוא בעצם, מאפשר לקשישים, גם אלו הנמצאים במצב סיעודי, חלקי או מלא, להמשיך בשגרת חיים מלאה ומגוונת.