לא קל לאדם קשיש, שהיה עצמאי ופעיל מרבית חייו, לחוות ניוון גופני; למצוא עצמו תלוי באחרים בשביל לבצע פעולות פשוטות ואינטימיות. קשה אולי עוד יותר לחוות ניוון מוחי, הנגרם כתוצאה מדמנטיות או פגיעות ראש; להרגיש את אבדן הצלילות מזדחל וכובש חלקים נרחבים יותר מהזמן, מהזכרון ומהאישיות. תשושי נפש ואנשים במצב סיעודי עוברים טלטלה נפשית קשה והם נדרשים להתמודד עמה במקביל להסתגלות פיזית וסביבתית. המצוקה לא פוגעת בהם בלבד, אלא גם בקרובים להם, הנאלצים לחזות בהתפוררות אדם אהוב ולעיתים קרובות לשמש לו ככלי הגנה, טיפול, גירוי ותמיכה.
אדם, קשיש ככל שיהא, לא מצטרף לאוכלוסית תשושי נפש בן לילה וגם אינו מאבד בפתאומיות שליטה על גופו. מצב סיעודי ואובדן צלילות הם מצבי קיצון אליהם מוביל תהליך הדרגתי, המאפשר רמה כלשהי של הסתגלות והערכות. טיפול ביתי עשוי להיות מועיל ויעיל עד שלב מסוים בו ההשקעה וההקרבה אינן מניבות עוד תוצאות והשהייה בבית נורמטיבי עלולה להזיק או אפילו לסכן את המטופל, בפרט כשמדובר בקשישים תשושי נפש.
העתקת המגורים אל מוסד ייעודי טומנת בחובה תכופות, פחדים ורתיעה הן מצד הקשיש והן מצד בני משפחתו, הרוצים בטובתו. תחושות אשמה, חוסר אונים וכעסים עלולים לרדוף את כל המשתתפים, אך בחינה הגיונית ושקולה של פתרונות דיור אפשריים, עשויה להקל על התחושות הקשות וסיור במדגם מיצג של מוסדות עשוי אפילו להביא למהפך בגישה. חיפוש קצר אחר בתי אבות במרכז הארץ (שם נמצא ריכוז גבוה של מתקנים) מגלה עולם נפרד, שכולו קודש לקשישים במצבים שונים. ישנם בתי אבות במרכז, המפעילים אגפים נפרדים לקשישים תשושי נפש, קשישים במצב סיעודי, קשישים עצמאיים וכיוב'; אחרים, לעומתם, מתמקדים בסוג אוכלוסיה מסוים, שם המקום כולו מתוכנן על פי צרכים ממוקדים במיוחד. התפאורה במרבית המתקנים פסטורלית; התנאים מזכירים מלון יוקרה והצוות המקצועי ערוך לתת מענה רפואי וסיעודי מלא. רמת האבטחה במוסדות אלו גבוהה,מה שעלול להיות גורלי עבור תשושי נפש; מערכת הפעילויות החברתיות והתרבותיות עשירה ואין ספק שטיפול ביתי, אינו יכול להתחרות בכל אלו.
בתי אבות מסוגים שונים קיימים אמנם בכל רחבי הארץ, אך בתי אבות במרכז מונים כמה יתרונות ברורים:
1. מבחר - אין ספק שאיזור גוש דן מנקז אליו את חלק הארי של השוק. מבחר עלול להיות מבלבל לפרקים, אך רובינו עדיין נהנים מיכולת הבחירה וההשוואה.
2. קירבה למתקנים רפואיים - בתי החולים הטובים והגדולים בארץ שוכנים באיזור המרכז ואף כי, זוהי מחשבה שנעים להדחיק, מי נזקק לטיפולים בתדירות גבוהה יותר מקשישים? התשובה היא: קשישים במצב סיעודי או תשושי נפש.
3. פעילויות - תל אביב וערי הלווין שסביבה מספקות שפע של עניין וגירויים תרבותייים ואחרים, להם אין תחליף באיזורי הפריפריה.
4. קרובים וחברים - מאחר ומרבית אוכלוסית ישראל מרוכזת באיזור המרכז, ישנה סבירות גבוהה שאדם, הבוחר להעתיק את מגוריו אל אחד מתוך הרשימה הארוכה של בתי אבות במרכז הארץ, ישאר קרוב למשפחתו, לחבריו ולסביבה המוכרת לו.