מכונות קפה - המדריך השלם

אחד היתרונות הבולטים של החיים המודרניים היא האפשרות להביא לביתנו מותרות ומוצרי נוחות. קפה המוכן במכונת קפה איכותית, עשיר בטעמו ובעל ניחוח עז, הוא בהחלט אחד ממוצרי הנוחות האולטימטיביים. עבור כל מי שמתחיל את היום עם כוס קפה לצידו, הרי שמכונת קפה היא פינוק אמיתי. מכונות קפה מגיעות בשלל דגמים, צורות וצבעים וחשוב לדעת מעט על התחום טרם רכישה של מכונות קפה.

קצת היסטוריה

ראשית, חשוב לדעת כי כשאנו מדברים על מכונות קפה הרי שברוב המקרים למעשה מדובר במכונות אספרסו. האספרסו משמש במכונות קפה להכנת משקאות רבים אחרים, אך הבסיס הוא עדיין אספרסו. מכונות קפה הופיעו לראשונה בתחילת המאה ה-20 ואיכותן נמדדה בעיקר בכמות כוסות הקפה שהן יצרו לשעה. לאחר שמן והתפתחות הטכנולוגיה לצד תרבות בתי הקפה והפנאי, הכנת אספרסו איכותי הפכה לסוג של אומנות. מכונות קפה נמדדות כיום לא רק בכמות הכוסות שהן מפיקות לשעה אלא באיכותו של הקפה, טעמו, ריחו ופרמטרים נוספים.

סוגים שונים של מכונות קפה

ישנם מאות אם לא אלפי דגמים שונים של מכונות קפה הנבדלות אחת מן השנייה לא רק בעיצובן החיצוני אלא גם בדרך הפעלתן. ישנן מכונות המתאימות לשימוש בייתי, מכונות קפה המתאימות לשימוש משרדי ומכונות מקצועיות המתאימות לשימוש בבתי קפה או מסעדות. נהוג להבחין בין המכונות השונות על פי דרך הטענתן:

• מכונות קפה קפסולות – מכונות קפה אלו נטענות על ידי קפסולות קפה אשר נארז בוואקום מיד לאחר טחינתו. פעולתן של מכונות קפה אלו נחשבת לנקייה מאוד והקפה לאיכותי. הפעלתן פשוטה ולא דורשת מיומנות מיוחדת.

• מכונות קפה פודים – בדומה לקפסולות, הפודים הם למעשה "כיס" מסננת בד בו אבקת קפה. גם מכונות אלו נקיות יחסית וקלות לתפעול.

• מכונות קפה אוטומטיות – מכונות אלו נטענות או על ידי פולים או על ידי אבקת קפה. במקרה הראשון, המכונה טוחנת את הפולים במקום. מכונות קפה אלו מגיעות ברמות איכות משתנה וגדלים מגוונים החל ממכונות ביתית קטנות ועד למכונות גדולות המספקות עשרות כוסות בשעה. ישנן מכונות קפה אוטומטיות המפיקות משקאות מבוססי אספרסו כ, מקיאטו וקפוצ'ינו.

• מכונות קפה חצי אוטומטיות – אלו נחשבות למקצועיות שבין מכונות הקפה. מכונות קפה אלו נטענות על ידי אבקת קפה שיש לטחון בנפרד (או לרכוש). אלו כוללות פונקציות המאפשרות שליטה על כמות אבקת הקפה, זמן החשיפה לקיטור או מים, טמפרטורת המים ועוד.

כיצד לבחור מכונות קפה?

על מנת לבחור את מכונת הקפה המושלמת עבורנו, חשוב לקחת בחשבון כמה פרמטרים. ראשית, מידת השימוש במכונה וכמות כוסות הקפה שעליה להפיק לשעה. כמובן שמכונה ביתית המשמשת להכנת 4-5 כוסות שונה במהותה ממכונת קפה בבית קפה למשל שעליה להכין עשרות אם לא מאות כוסות קפה ביום. שנית, יש להתחשב במיקומה של מכונות הקפה ועקב כך בגודלה ועיצובה. שלישית, חשוב לקחת בחשבון את רמת המיומנות הנדרשת להפעלת מכונות קפה שונות ורמת ההשקעה בניקיונן ותחזוקתן.