אחד מן הדימויים הראשונים אשר עולים בראשנו כאשר חושבים על משפחה מאושרת הוא בית עם גדר, וילדים הרוכבים על אופניים סביבו, או ההורה המלמד את ילדיו לרכב על אופניים והפעם הראשונה בה הילד מצליח לרכב על אופניים ללא גלגלי עזר מבלי ליפול. אחת הדרכים העשויות לעזור לכם ולסלול את הדרך לתמונה מאושרת זו היא הקניית הרגלי רכיבה על אופניים לילדים, כמו גם בטחון, יציבות ושיווי משקל הנדרשים לצורך רכיבה על אופניים באמצעות אימון ברכיבה על אופני עץ לילדים.
היסטוריה של אופניים
את הרעיון אשר עומד מאחורי האופנעים הגה לראשונה הברון פון דרייז הגרמני בשנת 1817, ככל הנראה כאמצעי הגברת יעילות העברת מזון בין חלקי הארץ השונים אשר סבלו מגל קור ורעב. האופנים אותן הציג הברון לראשונה בפריז, הדרייזין, היו דומים מאד לאופני עץ של היום ולא כללו דוושות, התנועה באמצעות אופניים אלו הייתה על ידי דחיפת הקרקע בתנועת ריצה. פופולריות הדרייזין נסקה - אך לזמן קצר בלבד עקב בעיה יסודית אשר הייתה טמונה בתכנון אופניים אלו: גלגלי עץ על מסלולי אבנים. לא פלא שאחד הכינויים אשר דבק באופנים היה "שוברי העצמות".
הפיתוח הגדול הבא בתחום האופנים התרחש חמישים שנה מאוחר יותר אז נוסף למבנה האופנעים דוושה שהייתה מחוברת ישירות לגלגל הקדמי. אמנם חווית הדוושוש התווספה, אך טלטולי העצמות עקב הגלגלים הקשיחים נותרו בעינם ונפתרו רק בשנת 1870 כאשר החלו לצפות את גלגלי העץ בגומי מלא.
הדרישה להגברת מהירות הנסיעה הביאה לפיתוח נוסף - הגדלת האופן הקדמי באופן ניכר והושבת הרוכב מעליו. המהירות אמנם גדלה אך בטיחות אופניים אלו ירדה פלאים. מצד אחד נדרשו הרוכבים לזריזות וירטואוזית בעלייה על רכבם, ומאידך כל אבן או בור בכביש שלחו אותם ממרומי מושבם לקפיצת ראש והתנגשות חזיתית עם הקרקע. באותן השנים התפתח במקביל מודל נוסף של תלת אופן, לאותם אלו אשר העדיפו בטיחות על פני מהירות.
הפתרון לבעיית הבטיחות הגיע בדמות שני פיתוחים נוספים - אופני בטיחות, כפי אשר נקראו כללו שרשרת חוליות להנעת הגלגל ובנוסף צמיגי גומי חלולים הממולאים באויר אותם המציא לא אחר מאשר דאנלופ - אשר לימים פתח חברה לייצור צמיגים מהגדולות הקיימות היום.
פתיחת התחרויות הרשמיות של מירוצי האופנים עיכבה פיתוחים נוספים, כגון הכנסת המהלכים, למשך מספר עשרות שנים ובמקביל הלכה המכונית ותפסה את מקום האופנים ככלי תחבורה מועדף. אולם היום זוכים האופניים לפריחה מחודשת עקב משבר האנרגיה, המודעות לצורך בפעילות גופנית ואורח חיים בריא ומודעות אקולוגית. ואופני הריצה? גם אופני ריצה חוזרים היום לאופנה. אופני עץ לילדים מהווים שלב ראשוני חשוב בהיכרות הילד עם כלי התחבורה של העתיד - האופנים.