עצי פרי הנן אחת ההשקעות הטובות שלנו במהלך החיים. בעלות לא גדולה אנו זוכים לצל, נוי ופרי עבורינו, עבור ילדינו וככל הנראה גם עבור נכדינו, תורמים לאיכות הסביבה ועוד אין ספור יתרונות. עץ הפרי אשר נרכש ב משתלה הנו מוצר אשר ילווה אותנו עוד שנים ארוכות וזאת בשונה מרכב, בגד או מכשיר חשמלי זה או אחר אשר יוחלף בעוד מספר שנים משיהפוך מיושן.
קיימות כיום משתלות רבות, יצרניות וסוחרות אשר מציעות מגוון רחב של עצים בגדלים שונים. בחלק מהמשתלות יציעו לכם עצים אקזוטיים כגון ספודליה, אצבעות בודהה, רמבוטן ועוד סוגים מענינים ומרשימים שלא נראו כאן מעולם. עצים אלו, בנוסף להיותם יקרים מאוד (ואין בכך כל פגם אם תמורת מחיר גבוה זה תקבלו סחורה איכותית וייחודית), אינם מתאימים ברובם לתנאי הארץ. בשנות החמישים והשישים הובאו לארץ כמעט כל מיני עצי הפרי הקיימים בעולם ע"י מכון וולקני ונעשו ניסיונות לאקלם אותם כאן ע"י חקלאים מנוסים. המינים שנמצאו מתאימים הושארו כאן והפכו מקובלים (מנגו, ליצ'י, קרמבולה ועוד רשימה ארוכה של עצים שלא היו נוכחים בארץ לפני קום המדינה) ואילו המינים שנמצאו כלא מתאימים לתנאי הקרקע והאקלים הישראלי פשוט גוועו להם תוך שנים ספורות ויצאו מהתודעה.
אם כן, ברכישת עצים "אקזוטיים" הרוכש שותל בגינתו עצים אשר במרבית המקרים אינן מתאימים לנאי האקלים והסיכוי כי יצמחו ולא כל שכן יניבו פרי, הנו נמוך.
בבואכם למשתלה, זיכרו לבדוק עם המוכר (ותמיד רצוי שיהיה זה מוכר אשר עיסוקו בחקלאות ולא מוכר המדקלם את החומר אשר שמו בפיו) את התאמת העץ לתנאי הארץ ואת אפשרות השרדותו מחוץ למשתלה החמה והמוגנת.
איכות העצים משתנה בין משתלה למשתלה בהתאם לסוג המשתלה, לידע המקצועי ואיכות הטיפול לה זוכים העצים באותה משתלה. לאדם מן הישוב קשה להבחין האם העץ או השתיל שהוצע לו הם באיכות טובה אולם קיימים מספר מאפיינים אותם קל לאבחן:
הגזע - אינו חייב להיות ישר אולם ככל שהוא עבה יותר כך העץ בוגר יותר. במרבית עצי הפרי יש לחפש את סימן ההרכבה על הגזע.
העלים - עלים גדולים בעלי גוון ירוק כהה הנם סימן לבריאות העץ. יש שוני בין סוגי העצים השונים במבנה העלים ולכן חשוב לבדוק נושא זה בזהירות ולא "להתפרץ בדלת פתוחה".
שרביטים ומבנה העץ - עץ אשר צמח בצל או לא עוצב כראוי עלול לפתח שרביטים. אלו הם ענפים ארוכים ודקים. זהו אינו מבנה יפה או נכון לעץ וחשוב לגזום שרביטים אלו. אין להתרשם מעץ גבוה ודק שכן יש צורך לגזום אותו ואת ענפיו בכל מקרה ואז נשארים עם עץ נמוך ודק.
גודל המיכל - מיכל גדול אינו תמיד סימן לעץ גדול ובוגר. לעיתים ניתן למצוא במשתלה את אותו העץ בדיוק במיכל קטן יותר ומחיר נמוך יותר.
עצים מעקירה - לקוחות רבים המגיעים למשתלות מעונינים בעצים בוגרים מעקירה במטרה לקצר את זמן ההמתנה לעץ גדול. לעצים מעקירה מספר חסרונות ביחס לעצי פרי במיכלי גידול: עץ שנעקר עובר טראומה קשה במהלכה נחתך גוש השורשים שלו בברוטאליות. ייתכן שהעץ יתקשה להתאושש. גם אם יתאושש הוא עלול שלא להניב פרי. אין טעם לשתול עץ "זקן" בן למעלה מ 15 שנים (למעט בזיתים) שכן עץ זקן לא יתפתח בצורה יפה. כאשר מעתיקים עצים מבצעים בהם כריתה של מרבית הנוף ע"מ למנוע איבוד מים ולהגדיל את סיכויי האיקלום ולפיכך לא תזכו להנות מעץ ירוק וגדול מיד אלא קודם כל תוצב בגינתכם "אנדרטה" בצורת גזע עם ענפים כרותים אשר ייתכן שתתחיל ללבלב תוך מספר חודשים וייתכן שלא.
עצי פרי הגדלים במשתלה במיכלי גידול מתאקלמים בצורה יותר טובה, אין צורך לחתוך להם את הנוף והסיכוי שיניבו פרי תוך שנה או שנתיים הנו רב (בעיקר בעצים בני 4-5 במיכלי 30 ליטר).
אם כן, קיימים גורמים רבים אליהם יש לשים לב בעת רכישת עצים ב משתלה. חשוב להקפיד לרכוש עצי פרי מתאימים לתנאי הארץ ממקור טוב ואמין. רק כך מובטח לכם כי תהנו מהעץ עוד שנים רבות.
למידע מקיף לגבי סוגי עצים וכיצד בוחרים אותם במשתלה בקר באתר משתלה.com