עיצוב תעשייתי הוא ענף עיצוב יחסית חדש שהתחיל להתפתח כתחום עצמאי בתחילת המאה ה-20, בעקבות השינויים הטכנולוגיים והכלכליים שמוכּרים תחת השם "המהפכה התעשייתית". מדובר בשילוב בין אומנות למדע שמטרתו לשפר את האטרקטיביות של מוצרים בעיני הצרכנים, והוא יכול לשפר אפילו את יעילות הייצור של מוצרים. אומרים כי ג'וזף קלוד סינל, מעצב ניו-זילנדי מהמאה ה-20, תבע את המונח הזה בשנת 1919, אך הוא עצמו הכחיש זאת בראיונות. כריסטופר דרסר הסקוטי שחי במאה ה-19, נחשב למעצב התעשייתי הראשון בהיסטוריה. הוא עיצב מכשירים וכלי בית שונים ונודע בזכות קולקציה מרשימה של קומקומים מיוחדים שהוא עיצב. עיצוב תעשייתי טוב יכול לחולל ניסים ונפלאות בכל הקשור למכירות של מוצר ולמוניטין של החברה שמייצרת אותו.
עיצוב תעשייתי
עיצוב תעשייתי עוסק בעיצוב של מוצרים המיועדים לייצור סדרתי. זהו תחום עיצוב חשוב ומורכב שמשתמש באומנות שימושית ובמדע שימושי, כל זאת במטרה להגיע לשילוב אופטימלי של צורה ותוכן במוצר. מעצב תעשייתי לא עוסק במרכיבים טכניים כמו מנועים או מעגלים חשמליים, אבל הוא עדיין יכול להשפיע על המפרט הטכני של מוצר בגלל השפעתו על ממשק המשתמש. תחום עיצוב זה כולל תת-תחומים שונים, כמו עיצוב של ממשק משתמש, עיצוב מידע שהוא עיצוב של הצגת מידע ויזואלי, ועיצוב אינטראקטיבי שמתמקד באינטראקציה בין המוצר למשתמש. אין להמעיט בחשיבותו של עיצוב תעשייתי בתקופה שלנו שמתאפיינת בגלובליזציה וברמת תחרותיות גבוהה בשוק.
עיצוב תעשייתי
עיצוב תעשייתי משלב עיצוב וטכנולוגיה כדי לשפר את הקשר בין המוצר למשתמש ולסביבה. הוא משפיע על צורתו החיצונית של מוצר ובמידה מסוימת גם על בחירת החומרים שמהם עשוי המוצר. מעצב תעשייתי מקצועי מתבסס על מחקרים השוואתיים של מוצרים ומחקרי שוק ובונה מודלים שונים של המוצר שהוא מפתח. בתקופה שלנו, שבה קיים מבחר עצום של מוצרים מכל העולם עם מאפיינים ומפרטים טכניים דומים, עיצוב תעשייתי מוצלח יכול לעשות את כל ההבדל, ולפעמים התדמית של מותג מסוים מתבססת בעיקר על עיצוב מיוחד. בימינו אף יצרן לא יכול להרשות לעצמו שלא להעסיק צוות של מעצבים תעשייתיים, שיכול גם לשפר את שימושיות המוצר וגם להוריד את עלויות הייצור.