כלכלת ארה"ב היא אחת הגדולות והחזקות בעולם, ולכן אפילו משבר הנדל"ן האחרון שפקד את אמריקה לפני כשש שנים, נתפס על ידי רבים כהזדמנות נדירה להשקעה. בתים ודירות בארה"ב נמכרים כיום במחירי שפל, ומקובל לחשוב שעם התאוששותו של שוק הנדל"ן האמריקאי, המחירים יעלו באופן משמעותי. גם אם לא תהיה חזרה למחירים שלפני התפוצצות הבועה, התשואה הצפויה נראית גבוהה.
חברות ניהול שונות מציעות למשקיעים ישראלים שני סוגי נכסים: בתים פרטיים או דירות. דירות בארה"ב נקראות condo, קיצור מ- condominium, כלומר בית משותף או קומפלקס. במקרים רבים שירותים רבים ניתנים בקומפלקס כזה באופן מרוכז, למשל שירותי כביסה, חדר כושר וכדומה. ישנם מומחים הטוענים שרכישת דירות בארה"ב כדאית פחות מאשר רכישת בתים פרטיים.
עמדה זו מנומקת בכמה אופנים. ראשית כל, האמריקאי המצוי יעדיף בית פרטי על דירה בבית משותף. העדפה זו מושרשת בתרבות האמריקאית, אם כי לא בכל האזורים. חשוב לזכור שועדי הבתים המשותפים עשויים לקבוע כללים כגון איסור הכנסת חיות, איסור עישון גם בתוך הדירה, הגבלות על ביקורים, הגבלות על גיל הדיירים (למשל, איסור להשכיר את הדירה למשפחות עם ילדים).
כל השיקולים האלה מצמצמים את קהל היעד של הדיירים ומקשים על מציאת שוכרים. בנוסף, השוכרים הפוטנציאליים לוקחים בחשבון שבנוסף לדמי השכירות עליהם לשלם עבור השירותים המשותפים בקומפלקס, מה שמוריד את המחיר ביחס לבית משותף בשטח דומה. במקביל, בעלי הדירה צריכים להשקיע בשיפוצים כלליים על פי הוראות הועד, מה שיוצר עלויות נסתרות.
התפוסה (כלומר אחוז השנה בה הדירה מאוכלסת) של הדירות בארה"ב נמוכה באופן מסורתי מתפוסה של בתים צמודי קרקע. פרמטר זה אינו משפיע על מחירי השכירות, אך יש לו השפעה ניכרת על התשואה של הנכס. בנוסף לכך, טוענים המומחים שהיסטורית מחירי הדירות בארה"ב הם הראשונים שנפגעים בעתות משבר, והאחרונים שעולים בחזרה אל הרמה הרגילה בסיומה של תקופת השפל.
לסיכום, אם מציעים לכם להשקיע בדירות בארה"ב, כדאי לשקול ולבחון את הנושא בצורה מעמיקה ויסודית. המחירים הנמוכים של הדירות ביחס לבתים פרטיים בעלי נתונים דומים עשוים להיראות אטרקטיביים ביותר. יחד עם זאת, הבעלים עשויים להיתקל בקשיים רבים יותר בעת השכרת הדירות ולבסוף לקבל תשואה נמוכה יותר.