התלקחות של שריפה במקום ציבורי עלולה להסב נזקים אדירים לא רק למבנה עצמו או לסביבה אלא גם לאנשים הנמצאים בו ואף עלולה לגבות את חייהם. ניתן למנוע נזקים בצורה ניכרת על ידי התקנת מערכות גילוי עשן אשר מתריעות מבעוד מועד על אפשרות סבירה של שריפה עתידית. ההתרעה מלווה באזעקה ומאפשרת לכלל הנוכחים במקום להימלט טרם התפשטות האש.
הענף של גילוי אש הינו מורכב ומצריך ניסיון רב וחדשנות בכל הנוגע לפיתוחים של מערכות גילוי אש אשר אמורות לעמוד בתקן העולמי שנתון לשינויים בלתי פוסקים, בהתאם לנסיבות ולצרכים חדשים שמתעוררים מתקופה לתקופה. התפקיד של מערכות גילוי אש וגלאי עשן הוא אקוטי וחיוני להצלת חיים, על כן הייצור שלהן איננו פשוט בלשון המעטה, וכרוך בתהליכים מסובכים.
התפקיד של מערכות גילוי עשן
גילוי אש בשלביה הראשונים באמצעות מערכות גילוי עשן, יכול להציל חיים. בבסיס המערכות הללו מותקן גלאי עשן, והן צריכות להיות ממוקמות בכמה אזורים שונים במבנה כלשהו. המערכות עצמן צריכות לפעול במלוא עוצמתן בזמן השריפה ולהזעיק את צוותי החירום שימנעו את התפשטותה של האש. כמו כן מערכות גילוי עשן אחראיות על כיבוי השריפה ומאפשרות לשחזר באופן אמין ומדויק את המוקד בו התרחשה השריפה על ידי חוקר השריפות.
על מנת לייצר מערכות אמינות יש צורך בכישורים טכניים, באחריות מלאה, וכן בהקפדה והבנה מעמיקה של כל הפרטים שיש לקחתם בחשבון. מערכות של גילוי אש מתריעות ברגע שהן מזהות עשן אש או חום באמצעות מספר פעולות כגון, חייגן אוטומטי שמתקשר עם גורמים שונים שתוכנתו במערכת מראש או על ידי הפעלת צופרים, הפעלת כיבויים אוטומטיים, הפעלת מפוחים וסגירת דלתות אטומות.
מערכות של גילוי אש עושות שימוש במתזי מים על מנת לכבות את האש ובכך מאפשרות לאנשים להימלט מהמבנה או האזור בו התפרצה השריפה. המערכות נדרשות לעמוד בתקנים העולמיים ובתקן הישראלי ועל כן עליהן להיות מערכות חזקות חכמות ועמידות לאורך זמן, כך שיוכלו לעבור את הביקורות הקבועות ולהוכיח את עצמן בכל הנוגע לאמינות ויעילות.
התאמה בין המערכת ובין המבנה ושימושיו
אף אחת מחברות הביטוח לא תעניק לשום עסק או מבנה ציבורי ביטוח, במידה ולא הותקנו במקום גלאי עשן ומערכות שאמונות על מניעת שריפה עתידיות. מערכת של גילוי אש אמורה להיות מותאמת למטרה ולשימוש של המבנה עליו היא מגנה. אם מדובר בבניין מגורים רב קומות המערכת תותאם בצורה אחרת מאשר האופן בו תותאם למפעל בו יש חשש לנפיצות.