דרך חדשנית לטיפול ב- GBM, סרטן מוח עמיד לתרופות:
סרטן מוח מסוג Multiforme Glioblastoma (GBM) הוא אחד הצורות הקשות וחשוכות המרפא שמוכרים כיום ברפואה. הסיבה שהוא חשוך מרפא נעוצה בכך שה- GBM עמיד מאד לטיפולים כימותרפיים. שיעורי ההישרדות של חולים בגליובלסטומה מסוג זה נמוך מאד וטווח ההישרדות נמתח בממוצע רק ל-15 חודשים לאחר האבחון, למרות כל הטיפולים האפשריים הניתנים לפציינט –ניתוחים, הקרנות אגרסיביות וכימותרפיה.
מחקר חדש מתבצע באוניברסיטת ויסקונסין שבמדיסון במעבדתו של ד"ר ג'ון קואו (פרופסור אסיסטנט לכירורגיה נוירולוגית ואונקולוגיה באוניברסיטת וושינגטון, בית הספר לרפואה ובריאות הציבור). המחקר מדווח על הצלחה של טיפול משולב אשר עושה נוק-אאוט למערכת העברת מידע (סיגנלינג) של קולטנים ממשפחת EGFR (Epidermal growth factor receptor) בתאי סרטן המוח.
מחקרים מוקדמים יותר של ד"ר קאו הראו כי תאי גזע של סרטן הגליובלסטומה (GBM) מצליחים לחמוק מטיפולים קיימים ולהתמיין באופן מהיר שוב עד חזרתו של הסרטן. לפני מספר שנים, הציע מחקר על תרופות המהונדסות כנגד קולטני ה-EGRF וזאת בהתבסס על הידיעה כי תאי סרטן מוח רבים נושאים מוטציות ברצפטורים אלו, איתות אבנורמלי של רצפטורים אלו מדרבנת את צמיחת תאי הסרטן. כלומר 2 יתרונות לטיפול החדש: ראשית, משפחת רצפטורי ה-EGFR מהווים מטרה מצוינת על מנת להרוג תאים סרטניים, ושנית היות ותאי הסרטן נבדלים במוטציות ברצפטורים אלו משאר התאים הבריאים ניתן לחסל אך ורק אותם בלי לפגוע בתאים הבריאים של המוח. אמנם במחקרים הקליניים Cetuximab (נוגדנים מונוקלונלים מכווני הרצפטור המדובר) היה יעיל בחולים עם סרטן ריאות, המעי הדק,סרטן הלבלב וצוואר וראש, התרופה נכשלה בטיפול ב-GBM. עקב הכישלון מחקרים הראו כי תאי הגזע הסרטניים מצליחים לעקוף את חסימת הרצפטורים על ידי הפעלת רצפטורים אחרים מאותה משפחה ולהמשיך ולשגשג.
החדשות הטובות עבור חולי סרטן מסוג GBM הגיעו לאחר גילוי מידע זה, וכבר כיום משרד הבריאות האמריקאי אישר תרופה כימותרפית אשר פוגעת בפעילות של כל הקולטנים ממשפחת ה-EGFRושמו Lapatinib. היות ותרופה זו ממוקדת ישירות לתאי סרטן, היא גורמת רק לתופעות לוואי מינימליות אצל המטופלים. ד"ר קאו סיכם ואמר כי תוצאות של מחקרים קליניים עם תרופה חדשה זו כבר בדרך וכן אסטרטגיות טיפול חדשות – יש תקווה לחולי GBM!