ידועים בציבור הוא הסטטוס המשפטי של בני זוג המקיימים חיים זוגיים, אך אינם נשואים זה לזה. הכוונה המשפטית היא חיי זוגיות מלאים, כולל חיים משותפים במסגרת ניהול משק בית אחד, חיי אישות ויחסים זוגיים מלאים.
סטטוס זה משמש בני זוג אשר לא רוצים להינשא (על רקע אידיאולוגי או למשל אלמן/ה שיאבד זכויות אם יינשא מחדש) או אינם יכולים להינשא על פי חוקי המדינה (כמו בני זוג בני אותו מין, בני דתות שונות, כהן וגרושה, כאשר אחד מהם נשוי רשמית לאחר ועוד).
חלק ממוסדות המדינה וחוקיה מעניקים לידועים בציבור זכויות דומות לאלה של בני זוג נשואים, ביניהם המוסד לביטוח לאומי, משרד הביטחון (לעניין הגדרת בן זוג של חלל צה"ל), חוק מיסוי מקרקעין.
במהלך חייהם הזוגיים עשויים ידועים בציבור להידרש לשירותיו של עורך דין המתמחה בדיני משפחה באופן כללי ובנושא ידועים בציבור באופן ספציפי, במקרים בהם יידרשו להוכיח את טיב יחסיהם מול רשויות המדינה בבואם לדרוש זכויות המגיעות לזוגות נשואים. בניגוד לתעודת נישואים או הוכחת רישום במשרד הפנים שיכולים להציג זוגות נשואים, ידועים בציבור צריכים להוכיח כי הם חיים כזוג לכל דבר ולא כחברים טובים או כשותפים למערכת יחסים של מקבל/ת שירות ונותן/ת שירות. תנאי בסיסי להוכחת סטטוס של ידועים בציבור הוא מגורים משותפים וניהול משק בית משותף.
ידועים בציבור יזדקקו לשירותיו של עורך דין המתמחה בידועים בציבור גם כאשר יבחרו לכרות ביניהם הסכם זוגיות. הסכם זוגיות (נישואי חוזה) מסדיר את ענייני זכויותיהם ההדדיות של בני הזוג, את ענייני הרכוש שביניהם, את חובותיהם ההוריות וכיו"ב. בית משפט לענייני משפחה יכול להעניק להסכם תוקף של פסק דין.
סטטוס הידועים בציבור חל גם על בני זוג הרשאים להינשא זה לזה אך אינם מעוניינים בכך, גם אם אינם מודעים לחובות ולזכויות שסטטוס זה משית עליהם.