בנייתו של ארון קודש, ואין בכך הפתעה גדולה, איננה דומה לבנייתם של חפצים אחרים. גם אם הדבר ידוע ומובן לכול, יש מקום עם זאת להזכיר זאת מדי פעם גם אם נדמה שהדברים ידועים. בנייתו של ארון קודש איננה סיפור פשוט וזאת בגלל מספר סיבות. מלבד ההתמודדות המסובכת עם יצירתו של חפץ בעל קדושה מיוחדת, צריך לזכור שישנם עוד כמה גורמים שדורשים התמודדות מיוחדת בכול פעם שניגשים לעצב ולבנות ארון קודש. חשוב להכיר את מכלול הגורמים הללו לא רק כאשר ניגשים לבנות ארון קודש אלא גם – ובעיקר – כאשר מזמינים את בנייתו של ארון קודש עבור קהילה ובית כנסת.
ארון קודש תובע ממי שבונה אותו משימה כמעט בלתי אנושית: לקחת חומר ולהפוך אותו לקדוש. כאשר ניגשים לבחור במי שיבנה ארון קודש יש מן הסתם מקום לתהות על מידותיו ועל התאמתו לתפקיד חשוב זה. מאידך גיסא, באותה מידה יש גם לתהות על מידותיהם של המתפללים ובאי בית הכנסת – ארון קודש איננו יכול להיות יותר קדוש מבני האדם שמתפללים בבית הכנסת. כיוון שקשה לאדם מן הישוב לחדור כליות ולב ולדעת מי מאיתנו צדיק ומי רשע, יש להשאיר את השאלה הזו לבורא עולם ולהתמודד עם השאלות היותר ארציות הקשורות לבנייתו של ארון קודש.
העיצוב של ארון קודש הוא נושא סבוך ודורש חשיבה מרובה; העיצוב המסוים הזה כולל כמה וכמה צדדים. ניתן לחלק זאת לכמה נושאים שונים. העניין הראשון שדורש את תשומת ליבם של המתכננים – גם המזמינים וגם הבונים – הוא העניין הפרקטי. ארון קודש הוא חפץ שיש לו תפקיד: להחזיק את ספרי התורה. הקהילה צריכה להחליט איזה גודל של ארון קודש היא צריכה, האם בעתיד היא תזדקק ליותר מקום עם התרבות ספרי התורה בבית הכנסת והאם יהיה לה צורך בארון גדול יותר. כמו כן צריך לחשוב על הגישה הנוחה לארון ונוחות השימוש בו. כיום ניתן לעצב ארון קודש שהגישה אליו תתאפשר גם לאנשים בעלי מוגבלויות – יש בכך חשיבות גדולה כדי להעניק לאנשים אלה מקום בקהילה מתוך שוויון אמיתי.
העיצוב גם צריך להיות סימבולי ולא רק פרקטי וזהו העניין הבא שעליו יש לחשוב כשמתכננים ארון קודש. מה הקהילה רוצה לבטא בעיצוב שהיא תבחר עבור הארון? כיום ישנו חופש בחירה גדול יותר בכול הנוגע לעיצובו של ארון קודש בתרבות היהודית. חופש זה גם מטיל אחריות על המתכננים – יש מקום להיזהר מתכנון שאיננו הולם את אופי הקהילה. אין זה המקום להתווכח על טעם ועל ריח; ישנן קהילות שיבקשו לבנות ארון קודש גרנדיוזי ורב פאר וקהילות אחרות יעדיפו ארון קודש צנוע יותר. חשוב גם לחשוב על ההתאמה של הארון לחלל בית הכנסת. ארון קודש צריך להשתלב בהרמוניה של מקום התפילה ולא לפגוע בה או להיכנע לה לחלוטין.
ישנם עוד שיקולים שבהם יש להתחשב כאשר מתכננים ארון קודש אך קצרה היריעה מלפרט את כולם. בנייתו של ארון קודש חדש איננה מלאכה שניתן לעשות כלאחר יד. יש להשקיע מחשבה רבה עוד בשלב התכנון כדי להביא בסופו של דבר לידי גמר מלאכה קשה וחשובה זו.