דודי שמש הם למעשה כלי קיבול למים, אשר נמצאים על גג המבנה, כאשר מחוברים אליהם קולטים סולריים. הקולטים קולטים את קרני השמש במהלך היום ומחממים את הצינורות בהם זורמים המים אל הדוד. כך למעשה מתחממים המים בתוך הדוד ללא צורך באנרגיה חשמלית כלשהי. כל עוד יש שמש ישירה, המים בדוד יהיו חמים ואנחנו נוכל להנות ממים חמים בכל שעות היממה. בימים בהם אין שמש, המים לא יוכלו להתחמם בשיטה הסולרית ולכן נאלץ לחמם אותם באמצעות חשמל. זאת הסיבה כי למעשה כל דוד שמש הוא גם דוד חשמל.
דודי שמש בישראל
דודי השמש קיימים כבר מספר עשורים, אך בשנת 1976 הם הפכו למחוייבי חוק במדינת ישראל. בעקבות משבר האנרגיה של שנות השבעים, בו מדינת ישראל התקשתה לספק את צרכי האנרגיה הביתיים והתעשייתים הוחלט על כך, שכל בית יהיה בעל דוד שמש ובכך יחסוך אנרגיה חשמלית באופן משמעותי. מאז כמעט בכל בית קיים כיום דוד שמש, אשר מאפשר חימום מים ללא אנרגיה חשמלית. הבתים היחידים אשר פטורים לפי חוק מהתקנת דוד שמש, יהיו בתים ברבי קומות, שכן התקנת דודי שמש בבתים כאלה תהיה לא יעילה ואפילו לא אפשרית.
בבתים רבי קומות ישנן הרבה יותר דירות על אותו שטח רבוע ולכן שטח הגג לא משתנה, כך שלא יהיה מקום על שטח זה להתקין מספר רב כל כך של דודי שמש וקולטים. כמו כן עד שהמים החמים יגיעו מהגג בקומה העשרים לדירה בקומה הראשונה, יקח זמן רב, מה שמקשה על שימוש בסוג כזה של דודים ברבי קומות ברחבי הארץ.
דודי חשמל
כל דודי שמש הם למעשה גם דודי חשמל. למעשה הדוד עצמו הוא רק כלי קיבול בכל הקשור לאנרגיה סולרית, שכן החימום מתבצע למעשה בקולטים אשר ממוקמים מחוץ לדוד. החימום בתוך הדוד מתאפשר רק בצורה חשמלית וזאת על ידי גוף חימום הממוקם בתוכו ומופעל על ידי כפתור בתוך הדירה. גוף החימום יכול לחמם את המים הקרים הנמצאים בתוך הדוד וזאת כאשר אין שמש בחוץ, שיכולה לחמם אותם בצורה סולרית. במדינת ישראל בה במרבית ימות השנה יש שמש לדודי השמש יש חשיבות גדולה. הם מאפשרים לנו לחסוך באנרגיה ובכך גם בכסף ועדיין להנות ממים חמים בצנרת. אך בשביל אותם ימים ספורים בשנה בהם אין שמש בשמיים נוכל להשתמש בדוד החשמל ובכך לדאוג למים חמים בכל ימות השנה, גם בסגריריים שבהם.