טיפולים מתחום האסתטיקה הרפואית נחשבים לטיפולים שבאופן יחסי הם נטולי כאב. טיפול אסתטיקה רפואית מוצגים לקהל הרחב כטיפולים בעלי פולשנות מינימאלית, תוצאות גבוהות וזמן טיפול קצר. כלל המאפיינים הללו הופך אותם לפופולאריים ביותר, וגורמת לאנשים רבים לשקול אותם על פני מעבר של ניתוחים פלסטיים.
בנוסף, וכפי שנכתב בפתיחה, המאפיינים המשותפים של טיפולי האסתטיקה הרפואית מציגים אותם כטיפולים שהם כמעט נטולי כאב. לדבר יש משמעות רבה ביותר, שכן כאב פיזי יכול להוות גורם שבגינו יחליטו אנשים מסויימים האם לעבור את הטיפול או לוותר עליו. בנוסף, הפרסום על הכאב המועט מביא, במידת האפשר, לבחירה של יותר ויותר אנשים בתחום האסתטיקה הרפואית על פני מעבר של ניתוחים פלסטיים.
עם זאת, חשוב לציין שהפרסום בדבר טיפול נטול כאבים יכול להיות מטעה. אם ניקח לדוגמא את הטיפול הצרת היקפים, מדובר בטיפול שמטרתו הצרה של היקפי הגוף תוך המסה של תאי השומן העודף. הטיפול מבוצע תוך שימוש במספר טכניקות המזכירות אחת את השניה ועושות שימוש באנרגיות (אולטרה סאונד / גלי RF) על מנת להמיס את תאי השומן העודף באזור הטיפול, לעיתים, בשילוב מסאג' מכאני שממריץ את זרם הדם ומסייע לתהליך פינוי הפסולת.
לכאורה, טיפול זה עונה על כל המאפיינים של טיפולי אסתטיקה רפואית - הוא אינו פולשני, זמן הטיפול קצר ביותר והתוצאות נראות מייד בסיום הטיפול. כמו כן, מתיאור הטיפול ניכר שהוא אינו יוצר תחושת כאב בקרב המטופל, הן במהלך הטיפול והן אחריו.
הבעיה היא שהתיאור והפרסום הוא קצת כוללני מידי. עבור חלק מהאנשים שעוברים את הטיפול האימפולסים (אותה אנרגיה הנזרקת על העור על מנת להרוס את תאי השומן) אינם נעימים בלשון המעטה. מדיווחים עולה כי יש שונות רבה בין תחושותיהם של מטופלים שעברו את הטיפול, כאשר חלק מהמטופלים אינם מתרגשים מהאימפולסים והם אינם מפריעים להם, וחלק אחר מעיד כי הטיפול כואב וגורם להם לאי נוחות. מכאן שכאב הוא עניין אינדבדואלי וקשה למדוד ולהעריך אותו.
הפער בין הפרסומים השונים לבין התחושה של האנשים בזמן הטיפול הינו פער בעייתי. אנשים אינם יודעים בדיוק מה מצפה להם בזמן הטיפול, ואינם מצפים לתחושת הכאב שיכולה לצוץ. הציפייה לעבור טיפול של שעה נטול כאבים ועם תוצאות משמעותיות יכולה לגרום לאכזבה רבה ואפילו לחשש שמא תחושת הכאב הזו שלא דיברו עליה אינה טבעית והטיפול אינו עובר כהלכה.
פרסום של טיפולי אסתטיקה רפואית, דוגמת טיפול הצרת היקפים, כטיפול נטול כאבים הינו מפרסום בעייתי, ועל המפרסמים לנקוט במידה של רגישות בעת פרסומם ולא להתחייב לשום כיוון (גם אם הדבר פוגע בפופולאריות של הטיפול).
נסיים ונאמר שטיפול הצרת היקפים הוא טיפול נפלא שמעניק פתרון למאות אנשים שזקוקים לאותה עזרה קטנה על מנת להגיע למשקל היעד שלהם ולשמור על גזרה חטובה. הטיפול עושה זאת בלי הרדמה, צלקות והחלמה, ובמובנים אלו הוא באמת טיפול מעולה שמקל מאד על החיים. רק שיש אנשים שאולי יחושו מידה קלה של כאב.