לא מעט אנשים בקרבנו מחזיקים חתול כחיית מחמד, ואם תשאלו אותם מדוע הם ישמחו לספר לכם שמדובר בחיית המחמד המושלמת. המאבק המסורתי בין חובבי כלבים לחתולים עדיין לא הוכרע, אך ללא ספק יש לחובבי חתולים לא מעט טיעונים מנצחים. ראשית, מדובר בחיית מחמד נקייה במיוחד, וכל מי שראה חתול שעוסק שעות בניקוי גופו בקפדנות יסכים לכך (בוודאי לעומת המראה הנפוץ של כלבים שחוזרים הביתה מלאים בוץ ולכלוך). שנית, זוהי גם חיה שקטה מאוד, שאינה נובחת באמצע הלילה ומעירה את בני הבית ושכניהם כמו כלבים רבים.
אך מעבר להיבטים פרקטיים כאלו, חתולים ניחנו גם בקסם מיוחד שקשה להסביר, וקסם זה הביא להם מקום של כבוד בהיסטוריה האנושית עוד מתקופות עתיקות. במצרים העתיקה, למשל, היו חתולים בעלי מעמד שווה לאלים. לאחר מכן התהפך הגלגל ובימי הביניים נתפסו החתולים כבני בריתו של השטן. כמויות עצומות של חתולים שחורים גורשו והושמדו, ואף נשרפו חיים יחד עם נשים שנחשדו בכישוף. רק לאחר שנים רבות שבה תדמיתם של החתולים והשתקמה, ובמאה העשרים כבר הפכו לחיית מחמד פופולארית בכל העולם.
לא כל אחד מתחבר לאופי הייחודי של החתול, שנחשב לחיה עצמאית ומתבודדת, בוודאי לעומת הכלב שמכונה "ידידו הטוב ביותר של האדם". אך למי שמוכן לתת לחיית המחמד שלו את החופש שלה, מבטיחים חתולים בתמורה אהבה גדולה. הטיפול בחתולים הוא קל ופשוט, ואינו דורש הרבה יותר מאשר אספקת מזון יום יומית וניקוי המקום בו הם עושים את צרכיהם. בשונה מכלבים, אין צורך ללכת עם חתולים לטיולים ליליים במזג אוויר סוער, או לספק להם שעשועים רבים. החתול ידוע כחיה שמסתדרת בעצמה, ולכן לא פלא כי נוצרה סביבו אמונה עממית כאילו הוא נופל תמיד על הרגליים (אם כי המציאות מוכיחה כי חתולים עלולים להיפגע בנפילה בדיוק כמו כל חיה אחרת).
ולסיום, למרות שנהוג להציג את הניגודים הרבים בין כלבים לחתולים, הרי שבניגוד לאמונה לא קיימת "שנאה טבעית" ביניהם. למעשה, ישנם לא מעטים המחזיקים חתולים וכלבים יחדיו, ואלו חיים זה לצד זה בהרמוניה מושלמת.