ובכן, כיצד מפיקים סיפורי חיים, איך למעשה מתבצע התהליך בפועל? ראשית, התהליך הזה הוא מרתק ומאתגר גם למזמין השירות וגם למפיקי הספר בפועל. השלב הראשון הוא הראיונות הנערכים בביתו של מזמין השירות, במקום הנוח ביותר עבורו. מפיקי סיפורי חיים מגיעים לכל המקומות בארץ, לכפר ולעיר ולמושב, ומספר הראיונות תלוי כמובן באירועים הנפרסים בשלב הזה, בקצב דיבורו של המספר ועוד. יש אנשים המדברים מהר ושוטף ומספר הראיונות קטן מהממוצע, ויש אחרים שמדברים לאט יותר. לכן מספר הראיונות הוא אידווידואלי. מובן שאין הגלה מהותית במספר הראיונות עד למיצוי סיפור חייו של המספר.
השלב השני של סיפורי חיים
בשלב השני נדרש תמלול של כל החומר, תמלול שיטתי, מילה במילה, כדי שאחר כך סופר הצללים יוכל להיעזר בנאמר בכל שלב הראיונות. התמלולים חשובים מאוד משום שהם הבסיס של כל הפרויקט הזה, קרי כתיבת ביוגרפיה, ולכן חשוב לדייק בהם, לכתוב הכול ולא להחמיץ שום פרט חשוב, וכמובן לעבור על הכול שוב, לפני תהליך הכתיבה. אולם ממש לפני הכתיבה מקובל לשלוח את כל החומר המתומלל למזמין השירות כדי שיעבור על הכול, ישנה, יוסיף וכו' משום שלעתים מזמין השירות נזכר דווקא בשלב הזה פרט כלשהו חשוב, ולכן חשוב ביותר לערב את המספר גם בשלב הזה ובכל שלבי כתיבת הספר.
מובן שעוד לפני שלב הכתיבה יש לאסוף חומרים שונים שיעזרו לסופר הצללים לכתוב את הסיפור. אין זה דבר של מה בכך. חשוב ביותר לאסוף תצלומים שיעזרו לסופר לתאר רחובות וערים ושכונות ודמויות ולהוסיף צבעים ולתבל את הכתיבה בתיאורים שונים ודרמטיים ולצקת תוכן ממשי לסיפור. אם יש למזמין השירות גם יומנים שהוא כתב, זה עשוי להוסיף המון לכתיבת סיפור החיים.
איסוף החומר לפני הכתיבה
אחר כך ייקחו מפיקי הספר את כל החומרים שנאספו, יוסיפו להם את התמלול המעודכן, לאחר שמזמין השירות עבר עליו, על סיפור חיים וימסרו הכול לסופר הצללים שיישב בנחת בביתו, יעבור על כל החומר הכתוב ועל החומרים התיעודיים שנאספו, יתחיל למפות, לסמן ולכתוב ראשי פרקים של הספר. אין ספק כי עבודתו של סופר הצללים היא שיטתית, מדוקדקת ושיטתית, ועליו אכן להקדיש תשומת לב רבה לכל אות או מילה שייכתבו בספר.
יש להדגיש כי מזמין השירות יקבל מדי פעם את החומר שכתב סופר הצללים לעיונו, כי יכול להיות שעדיין יהיו לו תיקונים או הערות כלשהם, ולכן חשוב שמזמין השירות יעבור על כתב היד ולפני שייתן את אישורו להמשך העבודה.
לסיכום, חשוב מאוד בשלבי הפקת הספר הראשונים לבתע עבודה מוקפדת מאוד, החל משלב הראיונות ואיסוף החומרים וכלה בשלב כתיבת הספר. סיפורי חיים או כתיבת ביוגרפיה צריכים להעישות במיומנות רבה וסופר הצללים האחראי לכתיבת הספר יעשה את עבודתו על הצד הטוב ביותר בגלל שכל החוטמרים נמצאים לפניו והוא יכול לגולל את העלילה כרצונו. כי עלילה שיש בה פנים רבות עשויה להסב לסופר הצללים אושר רב בתהליך הכתיבה משום הגיוון שיש בחומרים, החומרים הרבים והמעניינים, התעודות הרבות השופכות אור על מהלך החיים ועוד. ככל שיהיו לנו יותר מסמכים ותעודות ואפילו יומנים, כך ייטב.