האם אלה פניו של העתיד? האם בקרוב בימינו או בדור הבא נחיה בעולם שאין בו צמחיה טבעית? האם ברחובות העתיד יהלכו הילדים שלנו והילדים שלהם בין גינות של צמחייה מלאכותית? האם בעתיד זו הצמחייה היחידה שתשרוד בעולם?
בספרו המפורסם "האם אנדרואידים חולמים על כבשים חשמליות" הסופר הגאון פיליפ ק' דיק מתאר עולם שבו אין כמעט חיות אמיתיות. המחיר של חיות מחמד טבעיות מרקיע שחקים, אפילו אם מדובר בעכבר זעיר או בצפרדע מצויה. ייתכן וכזה העתיד של כדור הארץ ושל המין האנושי. ההידרדרות במצבו של הטבע והנסיגה העקבית שלו עלולה להוביל אותנו לחיים בעולם שבו יש רק צמחייה מלאכותית. כמו בספרו של פיליפ ק' דיק – שם אנשים משלמים הרבה כסף כדי לקנות חיות מחמד רובוטיות שנראות בדיוק כמו חיות אמיתיות – גם אנחנו עלולים למצוא את עצמנו – ואם לא אנחנו אז הדורות הבאים – בעולם שבו יש רק צמחיה מלאכותית.
תארו לכם עולם של צמחיה מלאכותית. בעולם בלי טבע טבעי אנחנו נצא לטיול של שבת בשדות המלאכותיים שבתוך העיר שבהם תצמח לה צמחייה מלאכותית מרהיבה: כלניות פורחות, רקפות מתחת לסלע (מחומר פולימרי מתקדם), נרקיסים על גדת האגם המלאכותי ועץ אלון מצוי שעליו עשויים ממשי ושהגזע שלו עשוי מפלאסטיק צבוע (באומנות כמובן.) כאשר נטייל בשדרה לפנות ערב, ישקיפו עלינו עצים גבוהים ומרהיבים שייוצרו בסרט נע במפעל סיני. כשנקנה זר לאהובת ליבנו יהיה זה זר של פרחי משי.
הטכנולוגיה עצמה תבוא לעזרתנו כדי להפוך את העולם המלאכותי שלנו למקום מעט יותר טבעי, או כזה שנראה לפחות טבעי. צמחייה מלאכותית לא תהיה רק צמחים ופרחים שאינם משתנים. אנחנו נזכה לראות בצמיחתה – תרתי משמע – של צמחיה מלאכותית משוכללת: עצים מלאכותיים שיגדלו ויעמדו בשלכת ויתכסו שוב בעלים עם בוא האביב (המלאכותי – יהיה ניתן לתכנת את העונות לפי טעמו של הלקוח;) פרחים סגורים יפתחו לרווחה את עלי הכותרת העשויים ממשי והם אפילו יכמשו וייבלו (אלא אם כן הלקוח יבטל את אופציית הכמישה או יאריך בצורה מלאכותית את חייו של הפרח המלאכותי.)
אולי עלינו להודות כבר היום ליצרני צמחייה מלאכותית ברחבי העולם. הם מקדימים רפואה למכה: כאשר נגלה לפתע פתאום שכל הטבע חרב ועבר מן העולם עדיין תהיה לנו צמחיה מלאכותית בזכותם של כל אותם מרחיקי ראות שהבינו שהיום הזה עלול לבוא. כולי תקווה שיצרני ומפתחי צמחייה מלאכותית עמלים על פיתוחים נוספים בתחום החשוב הזה. צמחייה היא עניין חשוב וקשה לדמיין חיים בלי פרחים, אבל מה עם ציפורים ופרפרים? האם נוכל לרכוש בעתיד חבילה למה שתכלול גם פרח וגם פרפר? גם צמחייה מלאכותית וגם שועל שיסתתר בה? האם מישהו מתכונן לקראת העתיד הבלתי נמנע?
כנראה שההשקעה הנכונה ביותר שאפשר לעשות היא לא במניות של חברות סטארט אפ או חברות נפט וגז ואפילו לא בחברות של טכנולוגיה ירוקה. המבינים שבינינו ימהרו להשקיע במניות של חברות שמייצרות צמחייה מלאכותית. הנתיב שבו צועד העולם מבטיח לנו שזהו מוצר העתיד. בעולם בלי צמחיה טבעית כל מי שהשקיע בייצור צמחייה מלאכותית יקצור את הרווחים מהשקעתו מרחיקת הראות.