כאשר מדברים על מנופים, נוטים לחשוב על אותם עגורנים עצומי מימדים, אשר ניתן לראות באתרי בנייה רבים. לחילופין חושבים על מנופים אשר משמשים להעברת דירות, או מנופים עם סל לנשיאת עובדים לשם ביצוע עבודות בגבהים, אבל מנופים הם המצאה ותיקה ביותר, בעלת יישומים מרתקים רבים.
מהו מנוף
מלבד אותם מנופי ענק ממונעים אותם אנו רגילים לראות כיום, מנוף הינו מונח מכני. כל המנופים, באשר הם, מבוססים באופן כללי על אותו עקרון ופועלים בהתאם לאותם חוקים פיסיקליים. תפקידו של המנוף, לסייע בהפעלת כוח על עצם בעזרת הגברת המומנט. במילים אחרות, מנוף מסייע להניע חפץ אשר ניצב במקום אחד, באמצעות הפעלת כוח המושקע בנקודה אחרת, כאשר בין שתי הנקודות נוצר מומנט, אשר מורכב מן הכוח המושקע כפול המרחק בין מקום הלחץ למקום החפץ. כשמתייחסים למנופים במשמעות המכנית של המילה, ניתן לגלות שאנחנו משתמשים במנופים כל הזמן. עם זאת, במאמר זה נדבר על כמה שימושים מדליקים במיוחד.
מנופים בתעשיית הקולנוע
בתעשיית הסרטים, לפחות עד שהחלו לעשות כל דבר באמצעות גרפיקה ממוחשבת, מנופים תפסו מקום של כבוד כמעט בכל סרט וסרט, החל מן המנופים עליהם הוצבו המצלמות, עבור במנופים הרגילים אשר שימשו להובלת הציוד הרב הנדרש להקמת הסט, וכלה במנופים אשר היו אחראים לרבים מן האפקטים המרהיבים בהם צפינו. בין אם מדובר שערי ענק הנפתחים או במלכודות שונות ומשונות בסרטי אינדיאנה ג'ונס וכל החיקויים שהופקו לסרטים אלה במהלך השנים; בין אם מדובר בקרבות חלל בין חלליות בסרטי מלחמת הכוכבים ומסע בין כוכבים, או בסרטי סופרמן - מאחורי כולם ניצבים מנופים וצוותי מפעילים מיומנים אשר הפעילו אותם.
קסם או מכניקה - קוסמי במה
נאמר על תחום הקוסמות, כי זהו תחום של עשן ומראות. אז נכון שהעשן עוזר להסתיר דברים והמראות עוזרות ביצירת אשליות אופטיות, אבל מאחורי אלה אלו הם מנופים אשר מבצעים את העבודה. לכן, אולי יש לומר שזהו תחום של עשן, מראות ומנופים, שכן גם בתחום הקוסמות, מנופים תופסים מקום של כבוד. מתחת לבמה, מאחורי הקלעים, בתוך הציוד האחראים לביצוע קסמים, כגון קסמי תעופה והיעלמות, הם מנופים. מנופים הם גם אלו אשר אחראים על פתיחתם וסגירתם של תאים ודלתות נסתרים. מבחינה זאת, קוסמים הם בין השאר מפעילי מנופים מיומנים.
ייצור והפעלה של בובות
הבובות של החבובות? הבובות בסדרה "מספר הסיפורים" הזכורה לטוב? הבובות בסרטים "כגון הסיפור שאינו נגמר"? כולן עושות שימוש במנופים. ניתן לחלק את הבובות לבובות אשר בתוכן אדם (כמו בסרט אי.טי חבר מכוכב אחר, סרטי גודזילה וסרטי מפלצות אחרים), בובות יד המופעלות באמצעות הכנסת היד לגוף הבובה והפעלתה באמצעות מנופים המותקנים בגופה ובובות אשר מופעלות באמצעות חוטים ו/או בשלט רחוק. אולם בכל הבובות, משמשים מנופים בדרגות שונות של חשיבות, החל מהפעלת פעולות עדינות, כגון תנועות איברי הפנים של הבובה וכלה בפעולות גדולות, כגון תנועות הגפיים והראש.
לא לחינם מעדיפים כיום לעשות שימוש בגרפיקה ממוחשבת, מפני שהן הייצור של הבובות, עם כל המנופים והמנגנונים המתוחכמים והן הפעלתן, דורשים רמה גבוהה ביותר של מומחיות. מבחינה זאת, במקום אשפי האנימציה אשר מעבירים את זמנם מול מסך המחשב, היו יצרני בובות ומפעילי בובות מבצעים את כל הפעלולים, תוך הפגנת מיומנות אדירה. יש אשר טוענים שהדבר הקנה לסרטים אלה תחושה אישית, אנושית וחמה בהרבה מאשר הסרטים אשר יוצרו באמצעות אנימציה ממוחשבת.