לימודי עיצוב פנים עוסקים בתכנון, שינוי ועיצוב של חללים פנימיים בבניין. בשונה מאדריכלות העוסקת בתכנון מבנה, קונסטרוקציה או הקשרים אורבאניים, לימודי עיצוב פנים עוסקים בעיצוב חללים פנימיים ובתכנונם עד הפרט האחרון. כיום עולה הביקוש למעצבי פנים, בין אם מדובר במגזר הפרטי ובעיצוב חללי מגורים, ובין אם מדובר בחללים מסחריים, בתי עסק ועוד.
על מעצב פנים לדאוג לכך שהחלל אותו הוא מעצב יהיה נוח, נעים, שמיש ומשרה אווירה רצויה, כל זאת תוך הקפדה על התקציב הניתן לו. מעצב פנים צריך להתחשב הן בטעמו של הלקוח והן בגורמים כמו בניה ביו-אקלימית, הטמעת תכונות פיסיקליות במערכות הסביבה הבנויה (תאורה, אקוסטיקה, אקלים וכו'), יצירת הרמוניה אסתטית במרכיבים ובמערכות המבנה וסביבתו כסביבה אקולוגית אסתטית, האובייקט המעוצב על השימוש בו ומאפייניו, עיצוב החלל כמחסה לפעילות אנושית, תכלית החלל, החומרים, מיקום, מסר אומנותי ועוד.
לימודי עיצוב פנים מתקיימים במגוון מסלולים: לימודי תואר ראשון בעיצוב פנים (נלמד לרוב כמסלול אדריכלות ועיצוב פנים), לימודי הנדסאי אדריכלות ועיצוב פנים ואף לימודי תעודה בעיצוב פנים. כל אחד מהמסלולים הנ"ל נפרסים על פני פרק זמן שונה, כך למשל לימודי אדריכלות ועיצוב פנים נמשכים כ- 4 שנים, לימודי הנדסאי אדריכלות ועיצוב פנים נפרסים על פני שנתיים וחצי עד 3 שנים וחצי, ואילו לימודי תעודה בעיצוב פנים נפרסים על פני מספר חודשים ברוב מוסדות הלימוד.
לימודי עיצוב פנים כוללים מגוון נושאים, ביניהם: יסודות השרטוט, הנדסת אנוש, תכנון ועיצוב חלל, עיצוב מוצר וריהוט, עיצוב פנים פרטי אדריכלות ופרטי ריהוט, תורת הצבע, מערכות בניין, רישום, המחשה ומודלים, חשיבה חברתית, תולדות האדריכלות, מבוא לאדריכלות מודרנית, מבוא לאדריכלות נוף, ארגונומיה, מבנים, סגנונות וזרמים בעיצוב, טיפוגרפיה, בנייה ירוקה, אדריכלות ארץ ישראל, אסתטיקה, ניהול ויזום מכרזים וכתבי כמויות, טיפוסי בניין (Building Types), תורת הצבע ויישומה, ממשק אדם מוצר, תכנון ועיצוב חלל, תורת המבנה והחוזק, קומפוזיציה, חשמל ותקשורת, אינסטלציה, תקן ובטיחות בבנייה ועוד.
עם סיום הלימודים, יוכלו מעצבי פנים לעסוק בעיצוב פנים ללקוח פרטי, להתערב במבנה קיים כפורמט נתון ולעצבו מחדש למטרה מוגדרת, לשמר מבנים היסטוריים, לעצב ריהוט, לעצב תפאורות ותצוגות, להשתלב בחברות בנייה, משרדי תכנון, רשויות מקומיות ואזוריות וכן לעבוד באופן עצמאי.