מהם תוספי מזון?

תוספי מזון הינם חומרים שאנו מוסיפים למזון אותו אנו צורכים. הסיבות להוספת תוספי מזון עשויות להיות שונות ומורכבות, בהתאם לסוג המוצר הספציפי ונתוניו. תוספי מזון יכולים להיות רכיבים טבעיים או לחילופין חומרים סינתטיים.

ניתן למצוא תוספי מזון בהרבה מאד מוצרים אותם אנו צורכים כדרך קבע. יחד עם זאת, ישנם סוגים שונים של תוספי מזון אשר עלולים להזיק לבריאות המשתמש, לגרום לאלרגיות קלות ו/או חמורות. תוספי מזון הנכללים במזון מסוים אמורים להופיע ברשימת המרכיבים הנמצאת על-גבי האריזה. הם בדרך-כלל מיוצגים עם האות הלועזית E ולאחריה מספר בן שלוש או ארבע ספרות.

שכיחותם של תוספי מזון ספציפיים עשויה להיות מושפעת מהמדינה בה המזון מיוצר/נצרך. ישנם תוספי מזון האסורים לשימוש במדינות מסוימות ומותרים במינונים נמוכים במדינות אחרות. כיום, תוספי המזון נמצאים כמעט בכל מוצר אותו אנו רוכשים בסופרמרקט הקרוב לביתנו בלי שום קשר למדינה בה אנו נמצאים.

תוספי מזון יכולים להיות בשימוש בשל צורכי היצרן, כגון: שיפור מראה המוצר, חיזוק של תכונותיו, וכו'. אך ישנם תוספי מזון (יש המתייחסים אליהם כאל 'תוספי תזונה') אשר צריכתם נובעת מסיבות פיזיולוגיות, לדוגמא: תוספי מזון לספורטאים, ו/או סיבות טבעיות הנובעות מטיפול נטורופתי.

קבוצות עיקריות של תוספי מזון:

·             משפרי טעם. מטרתם נעוצה בשמם. הם משפרים את הטעם של האוכל בפינו.

·             צבעי מאכל. ישנם מקרים בהם קיים הרצון להוסיף צבע למאכל מסוים על-מנת להפוך אותו ליותר אטרקטיבי לעין.

·             חומרים משמרים. מרכיבים אלו נועדו לשם הארכת חיי המדף של המוצר.

·             חומרי טעם וריח. חומרים אלו עשויים לחזק ריחות וטעמים קיימים או לשנות את הריחות והטעמים הקיימים.

·             ויטמינים ומינרלים. ישנם אנשים אשר צורכים אותם באופן מלאכותי ויש הנוהגים להתייחס אליהם גם-כן כאל תוספי מזון.

תוספי מזון – מה חשוב לדעת?

הדרך הבטוחה ביותר לקבלת מידע לגבי שימוש ו/או צריכה של תוספי מזון יכולה להיות דרך משרד הבריאות. למשרד הבריאות יש יחידה האחראית על שימוש בתוספי מזון ובוחנת את כל ההיבטים של השפעתם על בריאותנו. היחידה מוציאה הנחיות לגבי שימוש בתוספי מזון וקובעת את הנהלים לפיקוח ואכיפה. למשרד הבריאות יש אתר אינטרנט שבו תוכלו למצוא מידע מפורט לגבי תוספי המזון הנמצאים בשימוש בישראל. הרשימה של תוספי המזון הנכנסים לשימוש או נאסרים לשימוש מופיעה באתר ומתעדכנת בצורה שוטפת.

כמו-כן, לאלו המתעניינים בתוספי מזון, ישנה ספרות מקצועית ענפה ואגרי מידע אינטרנטיים שאפשר לקרוא בהם. בשנים האחרונות, יחד עם התפשטותה של הרפואה הטבעית/אלטרנטיבית והפיכתה לפופולארית ונגישה לציבור הרחב, הגישה הנטורופטית תופסת תאוצה ויש הבוחרים להתייעץ עם נטורופט מוסמך באשר לתוספי המזון אותם הם צורכים.