הרב מרדכי אליהו, ממנהיגיה הרוחניים של הציונות הדתית הלך לעולמו לאחר אשפוז
ממושך בבית חולים שערי צדק והוא בן 81 במותו.
אביו עלה מבגדד והיה מגדולי המקובלים של ירושלים.
הרב מרדכי אליהו נולד ב 1929, למד בישיבת פורת יוסף אצל הרב עזרא עטיה.
בתחילת שנות העשרים לחייו פנה ללימודים במדרשו של הרב יצחק ניסים, התמנה לדיין
בבית הדין הרבני ונחשב לדיין הצעיר ביותר בישראל. כעבור מספר שנים מונה לדיין
בבית הדין הרבני הגדול בירושלים.
ב 1983 נבחר לתפקיד הרב הראשי הספרדי לישראל והראשון לציון. בתפקידו זה החליף
את הרב עובדיה יוסף וכיהן יחד עם הרב האשכנזי אברהם שפירא.
במעמד מינויו ברך: "מי ייתן ורוח ה' תשכון על כל עם ישראל ויוסרו המחיצות ותהיה
אחדות".
לאחר פרישתו מהרבנות הראשית הפך הרב אליהו לאחד המנהיגים הבולטים של הציבור
הדתי לאומי והיה ממתנגדי ההתנתקות. רבים הגיעו אליו ובקשו את ברכתו ושמעו
לעצותיו.
במותו נמצא פתק בכיס חולצתו ובו נאמר :
רחם עלי ותן לי לב שומע
ודעת להבין לשפוט את עמך.
חנני חכמה בינה דעת והשכל
שלא נאמר על טהור טמא
ועל טמא טהור.
ונתרחק מן הגאווה והכעס והקפדנות
גל עיני ואביטה נפלאות מתורתך.
כתב ידו של הרב מרדכי אליהו מצביע על אדם צנוע, מוסרי ובעל כושר מנהיגות.
נוכל לראות במילה "שומע" ובמילה "ודעת" את האותיות ההולכות וקטנות לקראת סוף
המילה, דבר המצביע על יכולתו המדהימה לחדור לליבם של מעריציו ולעזור לאלו
הבאים להתייעץ עימו.
ניתן ללמוד מהצורה שבה האות ל' נכתבה (צרה ועולה כלפי מעלה) - על היותו של הרב
מנהיג רוחני ואינטלקטואלי וגם על היותו אדם צנוע המסתפק במועט. גם גודלן הקטן
יחסית של האותיות האחרונות בכתב ידו של הרב, מעידות על תכונותיו אלו.
עוד עולה מכתב ידו הזוויתי, כי הרב היה אדם שכלתני, הגיוני ומעשי, אשר דבק
ברעיונותיו ומטרותיו.
מהרווחים בין המילים ומהמחיקות, ניתן ללמוד כי הרב היה אדם קפדן, דקדקן ובעל
חוש מידה.
הרב נחשב לפוסק הלכות ותלמידיו העידו עליו, כי בנוגע לעצמו היה הרב מדקדק מאוד
ומחמיר, אך כלפי האחר היה מבין ומקל.
עוד ציינו תלמידיו, כי הרב אליהו השאיר מאחוריו חלל ענק בהנהגת הציונות הדתית.
ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ספד לרב ואמר כי הוא היה "מנהיג ראשון במעלה של
הציונות הדתית, חסיד נאמן של עמנו אשר תמיד שילב דברי תורה, אבחנות חדות ועצות
חכמות".