הכלכלה העולמית היא כלכלה מורכבת ומהירה. היא כוללת חברות רב לאומיות שמייצרות את הסחורה בקצה השני של העולם ולאחר מכן משנעות אותה לכל מני יעדים ברחבי הגלובוס. הכלכלה הגלובלית כוללת תהליכי פיתוח שנעשים במדינות שונות במערב ובמדינות המפותחות, ייצור במדינות המתפתחות ומכירה ושיווק למדנות ברחבי העולם.
מה בפועל?
אמצעים טכנולוגיים חדישים והתקשרות האלקטרונית מאפשרים לתקשר עם בעלי חברות ומנהלי ייצור בכל מקום בעולם, אולם בפועל הגעת הסחורה מהיצרן לספק, משם למפיץ ולבסוף ללקוח מתבצעת על ידי מכולות ואמצעי שינוי אחרים. אמצעי השינוי הם אלה שמניעים בסופו של דבר את הכלכלה כי הם אלה שתורמים למהלך המכירה וההפצה. מסיבה זו חלו התפתחויות מרחיקות לכת בתחום ההובלה השינוע והדבר בולט במיוחד בתחום ההובלות בין מדינות שנעשה רובו ככולו בהסתמכות על מכולות.
למה מכולה?
מכולות הן אמצעי יעיל לביצוע הובלה בין מדינות ולכך כמה סיבות. הסיבה הראשונה נעוצה בכך שהם מתאימות לכל סוג של הובלה ולכל אמצעי הובלה. ניתן להשתמש בהן בהובלה מוטסת, בהובלה ימית ובהובלה יבשתית המשאיות וברכבות. מלבד זאת מכולות מתאימות גם להובלה אינטר מודולארית שבה נעשה שימוש בכמה אמצעי הובלה מבלי לפרוק להעמיס את הסחורה בין אמצעי הובלה אחד לשני. הובלה כזו יכולה להתחיל במשאית, לעבור למטוס ולאחר מכן שוב למשאית. כל זה נעשה מבלי לפרוק את המכולה ולהעמיסה שנית.
יתרון שני של שימוש בהובלת מכולות למגורים נעוץ בכך שניתן להעביר בהן סחורות מסוגים שונים ללא חשש לשלום הסחורה. הן מאפשרות להשאיר את הסחורה בארץ המוצא כמה ימים בתוך המכולה לבי לפרוק אותה אלל המחסנים וככלל מכולות מספקות אמצעי הגנה טוב יותר לסחורה שבתוכן.
כמה עולה?
עלות הובלת מכולות נקבעת על פי כמה פרמטרים. נפח המטען, סוג המטען, מחזוריות ההובלה, סוג ההובלה והיעד משפיעים באופן ישיר על המחיר של ההובלה כולה. לפני שמתכננים הובלה חשוב לבחון את היקף התכולה ואת סוגה. יש סחורות שכדי להוביל אותן נדרשת הכנה מיוחדת ומכולות מיוחדות שמספקות חימום או קירור. חומרים כמו מזון ושתייה יש להעביר בתנאים אופטימאליים ועל פי תקנים מיוחדים. חומרים מסוכנים יש להעביר גם כן תוך שימוש באמצעים שיבקרו את מדדי הלחץ במכולה.