הסיפור שמאחורי בניית אתרים
בעשור השני של שנות האלפיים מתפקדת רשת האינטרנט כמדיום מרכזי ומוביל, הנוגע בקשת רחבה של תחומים כדוגמת עיתונות מקוונת, מכירת מוצרים, תקשורת בין אישית ועסקית, משחקים, סרטים ומוסיקה, ומתן מידע על נושאים רבים. הרשת עצמה מורכבת מעשרות מיליוני אתרים, כלומר מדפי אינטרנט בעלי מכנה משותף המאוגדים יחדיו ומאוחסנים בשרתים מיוחדים. מכאן שתחום בניית האתרים מהווה חלק אינטגרלי בהתפתחותה של הרשת עוד מראשית ימיה.
בניית אתרים - איך הכל התחיל
הגוף הראשון שבנה רשת אינטרנט פנימית היה הצבא האמריקאי, אשר בסוף שנות השישים גילה אמצעי תקשורת מהיר, בטוח ופשוט להעברת הודעות בין יחידותיו. בהמשך הדרך, במחצית שנות השמונים, הוקמה בארה"ב רשת אינטרנט בין-אוניברסיטאית אשר שימשה לשיתוף ממצאים ומחקרים אקדמיים בין המוסדות. ואולם, הדחיפה המשמעותית ביותר נעשתה בתחילת שנות התשעים על ידי טים ברנדס לי, אשר מתוך חזון לייצור רשת קורים גלובאלית בה יוכלו אנשים לשתף מידע, חיבר שפת מחשב ייחודית המכונה HTML. כמו כן יצר ברנדס לי את השרת ואת אתר האינטרנט הראשונים בעולם, אשר שימשו בתחילה את המרכז לחקר הגרעין האירופי, אך לאחר מספר חודשים בעקבות לחץ ציבורי נפתחה רשת ה- WWW לכלל המשתמשים.
הקפיצה המטאורית של רשת האינטרנט
הרעיון של רשת האינטרנט התקדם עד מהרה לקראת בשלות, הן מבחינה טכנולוגית והן מבחינת השאיפה לגלובליזציה ולחופש מידע. כשנתיים לאחר פתיחת הרשת לכלל הציבור כבר פעלו בה מעל לשש מאות אתרים, בשנת תשעים וחמש היו כמאה אלף אתרים, וכעבור שנתיים נוספות קפץ מספרם ללמעלה ממיליון. כיום, עשרים שנה לאחר פתיחת רשת האינטרנט ישנם יותר משמונים מיליון אתרים הפועלים בה והמספר רק הולך וגדל. בראשית הדרך נבנו אתרי האינטרנט על ידי אנשים פרטיים בעלי ידע נרחב ועניין בתחום המחשבים, אשר אימצו את ממצאיו של טים ברנדס לי ושכללו אותם. אולם הפוטנציאל המסחרי העצום זוהה במהירות רבה, ועימו החלו להופיע חברות בניית אתרים מקצועיות. בתחילה נבנו אמנם אתרים בעלי עצוב בסיסי בלבד, שהיו בעלי דף אחד או שניים ותוכן מועט, אולם עד מהרה התפתחה סביב התחום תעשיית ענק מתקדמת. בימינו מפיקות חברות לבניית אתרים מוצרים מרהיבים בעיצובם, שהינם חכמים וידידותיים למשתמש, מהירים לגלישה, אינטראקטיביים ודינאמיים.