ידוע ממחקרים ששחייה היא פעילות טובה ומועילה בכל הגילים וכדאי להתחיל לתרגל שחיית תינוקות כבר מגיל שלושה ארבעה חודשים לחייו. חוגים נפתחו והפעילות נעשית יחד עם ההורים בתוך הבריכה המחוממת. הוכח ששחייה אצל תינוקות מחזקת את הגוף מפתחת את המערכות ועוזרת לשווי משקל, למערכת הנשימה של התינוק ולביטחונו.
כמו כן חוג השחייה מחזק את אהבת התינוק למים ורואה בהם סביבה טבעית. בשנות ה-90 של המאה העשרים התחיל טרנד של קורסים של שחיית תינוקות והורים רבים גילו ששחייה בבריכה מחוממת עם 33-34 מעלות בקיץ ובחורף מחזקת את גוף התינוק מפתחת את המוטוריקה והיכולת החושית שלו.
חוגים רבים נפתחו ברחבי הארץ. בריכות השחייה במרכזי הספורט הייחודיים, שעד תקופה זו שימשו רק בעלי צרכים מיוחדים, הפכו להיות בריכות שחייה לתינוקות, לאחר שהוכח ששחייה עוזרת לקידום בעלי ליקויים הגיעו הורים רבים עם ילדיהם הפעוט לחוג השחייה. מומלץ להורים הבאים לרשום את ילדם לחוג שחייה, לבדוק האם למדריך יש את כל האישורים הנדרשים להפעלת הבריכה, אישור ממשרד הבריאות והרשות המקומית, אישורי בטיחות מטעם איגוד כיבוד האש, מגן דוד אדום והמשטרה.
כמו כן על ההורים לבדוק את תעודת ההסמכה של המדריך. הורים הרושמים לחוג את ילדם הראשון יכולים להתרשם משעור לדוגמא וכן לקבל המלצות מהורים שילדיהם כבר משתתפים בקורס או סיימו את החוג. צריך לקחת בחשבון שהחוג הוא להנעת התינוק וההורה ומקום לא מתאים יכול להיות חוויה לא נעימה.
חוג שחיית תינוקות מתחיל בגיל 3-4 חודשים, לאחר שהתינוק עבר את החיסון הראשון, ונמשך עד גיל 4. ישנן מספר שיטות ללמד את התינוק וההורה להתנהג במים. אחת השיטות היא שיטת וואטסו. וואטסו שם של תוכנית טיפולית, פיזיותרפיה, במים חמים. היא פותחה בשנות ה-80 על ידי אמריקאי מקליפורניה שטיפל בשיטת השיאצו וגילה ששהייה במים חמים עוזרת לפיתוח הגוף, מרפה שרירים ומרפאת מכאובים.
הטיפולים בשיטת וואטסו, נעשים על ידי מאמנים בוגרי בתי ספר למקצועות הספורט, למבוגרים ולתינוקות כאחד. מרבית בוגרי הקורסים מעידים שזו חוויה בלתי נשכחת. כל שחיין יכול ללמד שחייה אבל לא כל אחד יכול להיות מדריך טוב ולשחיית תינוקות צריך להיות מדריך טוב ויותר. מדריכי השחייה לתינוקות הם הידרותרפיסטים, בוגרי ובעלי תעודות הסמכה ממוסדות מוכרים. חוג השחייה עוזר לשיפור יציבות הגוף ובעידן בו ילדים יושבים שעות על ידי המחשב ללא פעילות גופנית, סובלים מכאבי גב וכתפיים ורבים מעודף משקל, השחייה בבריכה מגיל צעיר מאוד מונעת מראש בעיות אורטופדיות אלו והפעילות במים ומזון מאוזן ימנעו השמנת יתר.
שחייה התפתחותית לתינוקות כוללת את כל האלמנטים הנדרשים לפיתוחו של התינוק וכוללת בתוכה גם העמקה ייחודית בתחום הסנסומוטורי, התפתחות שפה והתפתחות בתחום החברתי. השחייה הינה גורם מרגיע והיא מקרבת בין התינוק, הילד הצעיר, לבין ההורים. בניגוד להתפתחות תינוק שמתחילה בשכיבה, זחילה, עמידה והליכה בקורס השחייה לתינוקות מתחילים את האימון בעמידה עם הפנים אל ההורה והפעולה האחרונה הנלמדת היא שכיבה במים והפעלת הגפיים.
עיקר הדגש, בעת השהות בבריכה, היא על פיתוח חגורת הכתפיים של התינוק, גמישות הגוף, השרירים וכל מערכות השלד. כמו כן מתמקד הלימוד במערכות הנשימה והקואורדינציה. בנוסף ילמד התינוק בחוג איך לתרגל את הרפלקס המולד של עצירת הנשימה, הכנסת ראשו של הילד למים ויכולת לצוף באופן עצמאי.
מחקרים הוכיחו שטביעה במים היא תוצאה של לחץ ואיבוד עשתונות. תינוקות בחוג לשחייה לומדים בדרך התרגול איך להימנע מהלחץ וכיצד להיחלץ מהמים. מיומנות זו נרכשת לאורך כל שנות השתתפות הילד בחוג.