אף אחד מאיתנו לא רוצה להיתקע במקרה חירום בלי אמצעי הגנה והצלה. ידוע ששריפות הן אחד ממקרי החירום המסוכנים ביותר שפורצים ללא כל התראה וקשים לשליטה, ומבלי שאנחנו אפילו שמים לב. שריפות עלולות להיגמר בתוצאות הרות אסון. אמצעי כיבוי אש ומערכות כיבוי אש מצילות חיי אדם ולכן חשוב להקפיד להתקין אותן במקום המגורים ובמקום העבודה.
מטפי כיבוי אש הם אחד האמצעים החשובים לכיבוי האש או לפחות למניעת התפשטותה, וכן להקל על הנמצאים במקום שבו פרצה השריפה להיחלץ. למעשה, ישנם שני סוגים עיקריים של מטפים: מטף שמור בלחץ ומטף מחולל לחץ. את המטף מומלץ לשים במקום שבו תוכלו לגשת אליו בקלות, כי במקרה חירום יש לפעול במהרה ולפעמים הלחץ משפיע על המחשבה, כך שצריך להקל כמה שיותר על אופן ההגעה למטף.
פעמים רבות החשמל ניתק בזמן ששריפה פורצת ולכן חשוב לשים איזשהו סימן שיבלוט גם בחושך שיסמן את המטף, כמו מחזיר אור או תאורה לזמן חירום. קיימים סוגים רבים של מטפים במשקלים שונים, וחומרי הכיבוי שנמצאים בהם הם מסוגים שונים.
ישנן חברות רבות שמספקות ציוד כיבוי אש, אך חשוב לבדוק שאותן חברות עומדות בתקנים המחמירים שנדרשים ושהציוד הוא באחריות, באישור ושהוא נמצא בתוקף. למטפים יש תוקף תפוגה ולכן צריך לבדוק את המטף מדי חודש בהתאם להוראות התקן הישראלי. מי שבודק את המטף הוא רק תחזוקאי מטפים מוסמך שרשאי לעשות זאת. חשוב גם לזכור כי לא ניתן להשתמש במטף אם כבר השתמשתם בו פעם אחת.
כלומר, אם פתחתם את הנצרה והפעלתם אותו, צריך למלא מחדש את המטף. ישנן חברות שנותנות ייעוץ חינמי בנוגע להתקנת מערכות כיבוי אש בן לבית והן למגורים ומומלץ מאוד להיעזר בהן. החברות ידריכו אתכם לגבי התקנים ומה מומלץ להתקין בהתאם לבית או למקום העבודה שבו אתם נמצאים.
בנוסף למטף לכיבוי אש רצוי להתקין גם גלאי עשן. מערכת של גלאי עשן מיועדת לתת התרעה מוקדמת בדבר שריפה ואפשר להתקין אותו בקלות בבית או במשרד. הגילוי המוקדם הוא קריטי ויכול להציל חיים ולכן חשוב לנקוט בכל אמצעי הזהירות האפשריים למניעת שריפות.