לא מזמן, למעשה, לפני שנתיים, הותקנו בבית הנשיאות האמריקני דודי שמש ופאנלים סולאריים, הוא הבית המפורסם ביותר בארצות הברית. חסכון באנרגיה? כן, אך לא רק. מטרת השימוש באנרגית השמש לחסכון בהוצאות חשמל היא אכן המטרה שעמדה מול עיני המחוקקים, אולם הרבה מעבר לכך, היות הבית הנשיאותי דוגמה לאזרחים רבים וישות ייצוגית לאמריקה כולה. בתור שכזו, ראה לנכון הנשיא אובמה להתקין דודי שמש על גגות הבית הלבן, כדי לשדר לנתיניו מסר ברור: שמירה על רמת חיים גבוהה וחסכון באנרגיה אפשרי גם אפשרי.
דוגמא בינלאומית
אפשר לקחת דוגמא מנשיאי הבית הלבן, שהרי אין זו הפעם הראשונה בה בית הנשיאות לוקח חלק במגמה הירוקה. כאשר הוטל אמברגו על נפט מהמזרח התיכון בימי הנשיא קרטר, גם אז הותקנו על גגות הבית הלבן דודי שמש, וכן בתקופתו של בוש הבן. התקנת דודי שמש בתקופה הנכוחית לא עברה ללא קשיים. למעשה, בבית הלבן לא כל כך אהבו את הנושא. אולם לאחר פעילות של פעילי סביבה להחזרת דודי שמש לגג הבית הלבן ותמיכת אנשי הלשכה בחיזוק תדמיתו של הנשיא,הותקנו דודי שמש כמסר ודוגמא לאמריקאים לשימוש חסכוני באנרגיית חשמל.
רפורמה חוקית
מאז 1976 מותקן דוד שמש בכל בית ישראלי, על פי תקנה מחייבת. כיום, מותקנים דודי שמש ב- 75% מהבתים הישראליים, אף על פי שדודים חשמליים קיימים בבתים ישנים שהוקמו טרם שנה זו. הפופולאריות המתמשכת של דוד שמש בישראל ובעולם כולו אינה עלומה; שכן התקנתו הראשונית אמנם תעלה סכום לא מבוטל, אולם עלות השימוש השנתית של דוד שמש למשפחה עומד על כ- 500 שקל לערך. סכום מזערי ביחס להוצאות האחרות וביחס לתמורה שהוא מעניק. התקנה ראשונית של דוד שמש עשויה להגיע לבין 500 - 1,000 ש"ח, אולם כיום ניתן להשיגו במחירים סבירים הרבה יותר ועם תעודת אחריות למשך של 8 שנים ויותר.
מגוון יתרונות
אם כן, חסכון באנרגיה ושמירה על הסביבה, חסכון כלכלי ותכנון נכון, הינם רק מעט מההיבטים ההופכים את ההתקנה של דוד שמש למשתלמת כל כך. למעשה, מחזור חיים של דוד שמש ממוצע עומד על כ 10 עד 15 שנים, ומחזיר את ההשקעה בו עד פי 10(!), זאת, מבלי לכלול את ההתייקרויות העתידיות במחירי החשמל. בניגוד אליו, התקנת דוד חשמלי הינה זולה יותר, אולם העלות החודשית של חשבון המים תהא גבוהה יותר באופן קבוע. חברת החשמל, המודעת ליתרונות הירוקים שמציע דוד שמש, מוזילה את עלויות ההתקנה בשנים האחרונות מתוך מגמה ברורה.