דרוזים בישראל – עדה מיוחדת במינה
מכל העדות והדתות הקיימות בישראל העדה הדרוזית היא אולי המיוחדת ביותר במינה. דרוזים הם מוסלמים שנטשו את הזרם השיעי בראשית המאה ה-11 והפכו לדת עצמאית. הדרוזים עצמם טוענים כי אינם דת שונה, אלא שהם רואים במונוטאיזם הדתי המזוקק אמונה מחודשת ואת תפיסת האל אין הם מקבלים בשכל האנושי. הדרוזים משתמשים בספר תפילה מיוחד המורכב מ- 111 אגרות, המכונות "אגרות החכמה" המועתקות אך ורק באופן ידני. עקרי הדת נשמרים בסוד, ורק לזקני העדה המכונים "עוקאל" נגישות לידע זה. בית התפילה הדרוזי מכונה "חילווה" ורק לזקני העדה מותר להתפלל בו. דרוזים מאד קנאים לדתם והם אינם מקבלים חברים חדשים לקהילה מאז 1043. כדי לשמור על נוכחותם בעולם הם מקפידים להתחתן אך ורק בתוך העדה.
דרוזים בישראל מתאפיינים גם בשילובם המוצלח בחברה למרות המסורת והמנהגים השונים שלהם מכלל האוכלוסייה המקומית. דרוזים שעסקו במשך דורות בחקלאות ברמות שונות נוטים כיום לעיסוקים אחרים, שבראשם תפקידים ציבוריים, מסחר, תיירות וקריירה צבאית. רוב הדרוזים הצעירים מתגייסים לצבא ליחידות קרביות והם פזורים בכל יחידות העילית של צה"ל. תרומתם לבטחון המדינה מוכרת ומוארכת ויש ביניהם שהגיעו לדרגות גבוהות במיוחד.
גידול זיתים עדיין נחשב למקור הכנסה מאד פופולארי בקרב משפחות דרוזיות רבות למרות שבעשרות השנים האחרונות נפתחו שערי המודרניזציה בפני הדרוזים, ומספר לא מבוטל יצא ללימודים אקדמאים ולעיסוקים מודרנים אחרים.
דרוזים והכרת תרבותם
כדי להכיר את תרבות הדרוזים לא מספיק לקרוא עליה - יש לחוות אותה. כדי לחוות את התרבות הדרוזית כדאי להגיע לאחד מכפרי הדרוזים בצפון וליהנות מאירוח דרוזי מסורתי הכולל לינה בצימר דרוזי, מאכלים דרוזים וכן טיולים בכרמל או ברחבי הכפרים הדרוזים המפוזרים בצפון הארץ.
טיולים בכרמל מאד נפוצים והם משלבים שבילי הליכה או רכיבה על גבי סוסים וגם שבילים מיוחדים לרכבים. טיולים בכרמל מורכבים משבילים העוברים גם בכפרי הדרוזים ומאפשרים הצצה לחיי המסורת הדרוזים במלאכה, במזון, בריקמה וכדומה. שבילי טיולים בכרמל כוללים גם הליכות בוואדיות, הגעה למעיינות ולמקומות תצפית מרהיבים.
ישנם מדריכי טיולים דרוזים שיוכלו לקחת אתכם למקומות נסתרים ברחבי הכרמל וכן להדריך אתכם בנפלאות התרבות, המסורת והמנהגים הדרוזים הקיימים באזורנו כבר למעלה מאלף שנים.
דרוזים הם עדה מיוחדת במינה מכל הבחינות, וכדי להכירם מקרוב מומלץ לקחת חופשה באחד מבתי האירוח או צימרים המפוזרים בכפרי הדרוזים המציעים לכם אירוח אחר במחירים טובים.