במסגרת ביטוח רכב נכללות שתי פוליסות שונות: ביטוח חובה המעניק כיסוי כנגד נזקי גוף שנגרמים לנהג, לנוסעים ולהולכי הרגל בעת תאונת דרכים ופוליסת ביטוח מקיף המעניקה כיסוי לנזקי רכוש אשר נגרמים לכלי הרכב המבוטח במצבים שונים בינהם תאונות דרכים, גניבה, פריצה ופגעי זדון נוספים, שריפה, שטפון ונזקי טבע אחרים. במסגרת פוליסת ביטוח מקיף, אחד הסעיפים כולל סעיף כיסוי לנזקי צד ג' שנפגעו בתאונת דרכים על כלי המרכב המבוטח.
המחוקק, דאג כי מרבית המבוטחים יהיו מכוסים בפוליסה תיקנית המוגדרת בתקנות הביטוח, אולם במקרים מסוימים הבין המחוקק כי דווקא לגופים הפרטיים ישנה אפשרות לזכות בתנאי פוליסה משופרים, במיוחד כאשר מדובר בחברות המחזיקות בציי רכב גדולים (מעל לארבעים כלי רכב) אשר בידן כח מיקוח ניכר עם חברות הביטוח. במקרה זה אפשר המחוקק לפצל את פוליסות ביטוח רכב מקיף וביטוח רכב צד ג' לשתי פוליסות שונות על מנת לאפשר לחברות יכולת מיקוח טובה עם חברות שונות במידת הצורך.
בניגוד לפוליסת ביטוח חובה לרכב, אין חובה לרכוש פוליסת ביטוח מקיף לרכב. אולם גם אלו שבוחרים שלא לרכוש פוליסות ביטוח מקיף לרכב מעוניינים לעתים ברכישת פוליסת ביטוח צד ג'. כאשר מדובר ברכב זול וישן, ייתכן ובעל הרכב ירצה להמנע מתשלום פרמיות גבוהות במיוחד עבור ביטוח מקיף (בעקבות עלות התיקון היקרה הנובעת ממחסור בחלקי חילוף עבור כלי רכב ישנים). עלות פרמיית הביטוח יכולה להגיע במקרה זה לכשליש מערכו של הרכב כולו, והאינטרס, הן של חברת הביטוח והן של המבוטח הוא להמנע מרכישת ביטוח עבור רכב שכזה. אולם, בקרות תאונת דרכים, אותו רכב מיושן עלול לגרום נזק לרכב חדיש ויוקרתי, או לרכוש שאינו רכב: גדרות, ריהוט גן, תמרורים או מבנים. עלות תיקון נזק זה בתוספת הייצוג המשפטי שידרש לבעל הרכב עלולה להגיע לסכומים גבוהים. במקרה זה, לדוגמה, יכול בעל הרכב לשקול רכישת ביטוח צד ג' לרכב בלבד.
מקרה נוסף בו דמי הביטוח הגבוהים לכלי הרכב יכולים להניע את בעליו מהרצון לרכוש ביטוח מקיף מלא הוא כאשר מדובר בכלי רכב דו גלגליים. אופנועים ובמיוחד קטנועים בעלי נפח מנוע קטן, עלותם זולה יחסית ועלות תיקונם נמוכה אף היא. עלות דמי ביטוח מקיף לרכבים מסוג זה, מצד שני, גבוהה מאד כיוון וקל מאד לגנוב רכבים אלו. בעלי קטנועים רבים מעדיפים להמנע מרכישת ביטוח מקיף מלא בתשלום גבוה במיוחד ולהסתפק ברכישת ביטוח צד שלישי לרכב, ביטוח שיאפשר להם שינה טובה בלילה בידיעה כי הם מוגנים מפני תביעות.