תהליך אימוץ ילדים בין ארצי הוא תהליך שמאפשר לאזרח יישראל (הורה יחיד או זוג) לאמץ ילד/ה ממדינה זרה.
במשך שנים רבות הליך זה היה פרוץ ולא מבוקר והוא הוסדר בשנת 1998 כשמוסדחוק אימוץ ילדים. התיקון נערך ברוח אמנת האג, בדבר הגנה על ילדים ושיתוףפעולה באימוץ בין ארצי משנת 1993. מטרתה של האמנה היא להסדיר את האימוץהבינלאומי ברשויות מוסמכות של המדינות בכדי להמנע מתופעות כמו חטיפת ילדים,הברחתם וסחר בהם.
לאור התיקון, החל משנת 1998, ניתן לאמץ ילדים מחו"ל לפי חוק האימוץ בלבד.
חוק האימוץ בארץ לעומת אימוץ מחו"ל:
קיימים הבדלים משמעותיים מספר בין הליך אימוץ של ילד ישראלי בישראל, ובין הליך אימוץ של ילד מחו"ל.
הבדלים כגון:
זמן ההמתנה לילד קטן באופן משמעותי בחו"ל מאשר בארץ
בחו"ל הליך האימוץ יקר יותר
ההבדלהכי משמעותי הינו הפרוצדורה, שכן כשמדובר באימוץ ילד מחו"ל, הליך האימוץאמור לעמוד בתנאי החוק הישראלי, בתנאי האמנות הבין לאומיות הרלוונטיותובתנאי החוק במדינה הזרה משם מקורו של הילד.
חשוב להדגיש סיבה מרכזית שתהליך האימוץ בישראל מתארך, היא שאין בישראלמספר רב של ילדים בגיל צעיר מאוד שמועמדים לאימוץ, להבדיל ממדינות אחרות שםישנם הרבה בתי יתומים.
החוק אומר שאימוץ בין ארצי מבוצע אך ורק באמצעות עמותה שמתמחה בנושא,בעלת הרשאה מיוחדת, עמדה בתנאים שנקבעו והיא מוכרת על ידי שר העבודהוהרווחה ושר המשפטים לצורך טיפול בנושא. עמותה מוכרת מצויה בפיקוח של"הרשות המרכזית לאימוץ בין ארצי", גוף אשר שייך למשרד העבודה והרווחה אשרצריך לפקח על פעולותיה של העמותה הן בפן הסוציאלי והן בפן הכספי.
העמותה המוכרת אחראית לכל תהליכי האימוץ הבין לאומי הן בארץ והן בחוץ לארץ ובכלל זה אמורה:
לקבוע אם המבקש לאמץ כשיר ומתאים לתפקיד
לפנות לרשות המוסמכת של המדינה המתאימה ולבקש את כל המידע על הילד שיועד על ידי מדינת החוץ לאימוץ
לבדוק שכל ההליכים, האישורים וההסכמות שנדרשים לאימוץ במדינת החוץ מולאו כהלכה
לדאוג {לאישורי כניסה של הילד|לילד לאישור כניסה למדינה
לערוך בדיקות אחר קליטתו של הילד במשפחה המאמצת.
מהי צורת ההתקשרות עם העמותה?
הקשר של ההורה המאמץעם עמותה מוכרת נעשית באמצעות חוזה. במסגרת החוזה קובעים את ההתחייבויות שלכל אחד מהצדדים. כמו כן, נקבעים המועדים, התנאים ואופן העברת התשלוםלעמותה.
בגלל התנאים והפרוצדורות הסבוכות בהליך אימוץ ילד בחו"ל והקשריםהמשפטיים הסבוכים שכרוכים בהליך אימוץ בין ארצי, כדאי למאמץ להיעזר בייעוץובייצוג משפטי עוד לפני החתימה על הסכם עם עמותת אימוץ.