סתימות לא קורות – הן נגרמות
בתור אינסטלטור העובד בתחום זה שנים רבות, יצא לי להיתקל בתקלות מכל סוג (למרות שעד היום מצליחים להפתיע אותי לפעמים). אחת התקלות הנפוצות ביותר, אם לא הנפוצה בהן, היא סתימות בצנרת. פעם אחר פעם מוזמן אינסטלטור לבצע פתיחת סתימות, ולעתים, אפילו מספר פעמים עבור אותו הלקוח ובאותו המקום בדיוק. הלקוחות, מתוסכלים לרוב, מציעים שלל אפשרויות בתור הגורמים לסתימות, ובעיקר תוהים בתמימות מדוע קרתה הסתימה ומדוע דווקא עכשיו. אך בכל הנוגע לסתימות בצנרת, יש לזכור דבר אחד: סתימות לא קורות – הן נגרמות. באמצעות מספר שיטות וטיפולים פשוטים ניתן להפחית אותן, אם לא למנוע אותן לחלוטין, וכך לחסוך את הצורך להזמין שוב אינסטלטור לבצע פתיחת סתימות. לפעמים גם אינסטלטור מגיע לטפל בסתימה שפומפה הייתה פותחת אותה, לא תמיד אינסטלטור נחוץ.
ניתן להשוות את הבית לגוף ואת מערכת הצנרת לעורקים ולוורידים. ישנה צנרת המופקדת על שאיבת המים מן הצנרת החיצונית אל תוך הבית וישנה צנרת המופקדת על פינוי המים המשומשים מן הבית ולהרחיקם מן הבית עם כל החומרים שצורפו אליהם אל עבר מערכת הביוב. רוב הסתימות בצנרת, האמינו או לא, מתרחשות בצנרת היוצאת מן הבית. כמו לעורקים ולוורידים בגוף האדם, לצנרת יש קוטר מסוים. במהלך השימוש במים אנו מכניסים למים חומרים שונים ומשונים – משאריות מזון, משחת שיניים וסבון ועד לשערות, הפרשות ולכלוך הנאגר בשטיפה ואפילו חפצים קטנים המושלכים או נופלים. כאשר לא מטפלים במערכת כראוי, מצטברים כל החומרים הללו בנקודות תורפה מסוימות בצנרת, ובהדרגה, יוצרים סתימה.
איתור מוקדם של סתימה בהתהוות וגם פתיחת סתימות על ידי דיירי הבית יכולה למנוע או לפחות לדחות את הצורך להזמין אינסטלטור, לשם פתיחת סתימות מקצועית. ככל שהסתימות הוזנחו, המצב נעשה מורכב יותר ופתיחת סתימות נעשית מסובכת ויקרה יותר, בהתאם. אומנם לא פשוט לזהות סתימות לפני שהן מתרחשות, אך ישנם סימנים היכולים להעיד על התהוותן. בין הדברים אליהם יש לשים לב: לחץ מים מופחת, פליטת חומרים ולכלוך בזרם המים, טפטוף בלתי פוסק וזרימת מים מנקודות חיבור, כגון החיבור שבין זרוע הברז לבין הידיות. לעתים דליפות אלה נובעות פשוט משום שהמים מתקשים לצאת בדרך המיועדת להם ומחפשים מוצא בכיוונים אחרים. אך הסימן הברור ביותר ליצירת סתימה היא ניקוז איטי ויצירת שלולית בבסיס הכיור או האגן. לעתים מלווה הסתימה ברעשי גרגור הנשמעים מן הצנרת ומביעים, אם תרצו, את חרחורי הגסיסה של הצנרת בטרם תיסתם לחלוטין.