רבות אנו שומעים על המונח עבודות עפר, ועל עבודות עפר המתבצעות במקומות רבים ועל עבודות עפר שמתבצעות פה ועבודות עפר שמתבצעות שם. אך האם אנו באמת יודעים מהן עבודות עפר ? האם אנו באמת מבינים את המונח עבודות עפר ? האם אנו בקיאים בכלים המשמים לאותן עבודות עפר ? אם כן ננסה בתמציתיות ובקצרה במאמר זה לסקור את התחום המדובר של עבודות עפר.
עבודות עפר הינן חלק מהתחום הגדול של עבודות הנדסיות על צורותיו ועל תחומיו השונים. מטרתן הראשונית של עבודות עפר יכולה להתבטא במטרות ובצורות שונות. עבודות עפר יכולות לשמש החל מסלילה ובנייה של דרכים חדשות עבור בהרמת פרויקטים בצורה הראשונית שלהם של הנחת מסילות רכבת ופתיחת מסלולים לרכבת וכלה באופן הצבאי והמבצעי של עבודות עפר שיכול להתבטא בבנייה של ביצורים גדולים וכבדים שמטרתם להגן על חיילים מפני מתקפות ארטילריות של צבאות זרים או של ארגוני טרור. במקור ובמטרה הראשונית של עבודות עפר ישנן המטרות הראשוניות שהן עוסקות בהזזה מסיבית של עפר או של חול, כמו גם בהנעה ובהזזה ממקום למקום של סלעים עצומים וכדומה. עבודות עפר מתחילות בהרמה של אותם גופים או עצמים גדולים, החזקתם - זאת אומרת שצריכים להיות כלים מספיק גדולים גם כדי שיוכלו לסחוב אותם , ולבסוף עבודות עפר אמורות להניח את הגורמים אותם הם לקחו עד לייעוד ועד למקום אליהם הדברים הללו אמורים לעבור. את העבודות עפר מבצעים כלים מאוד ייחודיים ומאוד ספציפיים אשר תוכננו ועוצבו במיוחד לצרכן של עבודות עפר. כלים אלו בעצם מפלסים ומבצעים את השלב הראשון בכל אתר בנייה ולאחריהם יכולים להיכנס כלים אחרים ועבודות אחרות כמו למשל עבודות מנוף או עבודות של חפירות והתחלת בנייה.