מחקר חדש שנערך באוניברסיטת מישיגן מעלה כי קשרים חברתיים ובכללם הכרויות חדשות, משפרים את רמת הבריאות הכללית ומצב הרוח באמצעות העלאת ריכוז הורמון הפרוגסטרון בגוף. פרוגסטרון הוא הורמון המופרש באופן טבעי בגוף ומייחסים לו תכונות של הפחתת מתח, חרדה ודיכאון. עפ"י תוצאות המחקר הכרויות וקשרים חברתיים מעלים את רמת הייצור של הורמון הפרוגסטרון והופכים אותנו לאנשים מאושרים ובריאים יותר.
"אנחנו יודעים כי אנשים שמצויים אומרת סטפני בראון, פסיכולוגית ופרופסור לרפואה פנימית באוניברסיטת מישיגן, שעמדה בראש המחקר. "התעלומה היא כיצד פועלים אותם קשרים חברתיים? נראה לנו כי הדבר קשור לפרוגסטרון". במסגרת המחקר נבדקו 160 סטודנטיות וחולקו לזוגות. מחציתן נתבקשו לשאול האחת את השנייה שאלות הקשורות לתחומים אישיים בחייהן, ואילו מחציתן התבקשו לדון ולערוך מחקר בוטני. לאחר 20 דקות נבדקו רמות הורמון הפרוגסטרון ונמצא כי אצל הקבוצה ששיתפה פרטים אינטימיים אודות חייהם רמה מוגבהת של ההורמון שידוע בהשפעת נוגדת המתח שהוא משרה. אצל הקבומה השנייה רמות הפרוגסטרון דווקא ירדו.
הפרוגסטרון הוא הורמון "ההרגשה הטובה" - הוא מסייע לשינה טובה ומגביר את צפיפות העצם, אומר ד"ר סטיבן פארק, מומחה אף-אוזן-גרון מהקולג' הרפואי ניו יורק. אבל אין פירושו של דבר כי כדאי לכם להתחיל לצרוך בקביעות גלולות פרוגסטרון.
"ההורמון יעיל כל זמן שהוא נמצא בגוף במינון הנכון ובאיזון הנכון, בדומה לאסטרוגן. נשים רבות מתלוננות על עייפות, הנובעת מכך שמתח וחרדה מפחיתים את כמות הפרוגסטרון ועלולים להפוך אותו - כשהוא ברמה נמוכה - להורמון חרדה".
הפרוגסטרון הוא הורמון מרגיע שעשוי להגביר בנו את התחושה הטובה, מוסיף ד"ר קנט הולטורף, מנהל מרכז רפואי המתמחה בבריאות האישה. מסיבה זו נוהגים לתת אותו לנשים הסובלות מתסמונת קדם וסתית (PMS), האופיינית לגיל המעבר. אבל גם לדבריו לא מומלץ לצרוך אותו באופן עצמאי ללא מרשם רופא. כדי לעודד את הייצור הטבעי של הפרוגסטרון, עדיף לצאת למסע הכרויות או סתם להזמין כמה חברות למפגש רכילות בריא.
"מה שהמחקר החדש מוכיח הוא שכדאי להיות מעורב בפעילויות הכרוכות בקשרים רגשיים", אומר פארק.