בנגקוק היא בירת תאילנד מאז שנת 1782 ומונה כיום למעלה משישה מליון תושבים. העיר מהווה את המרכז הכלכלי, התרבותי והפוליטי של המדינה, ומושכת אליה צעירים רבים מהכפרים הבאים לנסות בה את מזלם. כמעט כל מי שיוצא לטיול בתאילנד עובר גם בבנגקוק שכן הטיסות הבינלאומיות נוחתות בנמל התעופה שלה, אך לא רבים הם המקדישים זמן מספיק להיכרות עימה. הסיבה לכך נעוצה כנראה בצפיפות האוכלוסין הגדולה, הניכרת היטב בכבישים הפקוקים וברחובות הסואנים, ומעבר לכך מרבית המטיילים פשוט מבקשים להמשיך אל החופים והאיים. יחד עם זאת, חשוב לדעת כי בנגקוק איננה מסתכמת באזור הקוואסאן התיירותי, וכי הבירה התאילנדית מציעה עוד שפע של אתרים וחוויות.
יעדי ביקור מומלצים בבנגקוק
כאמור, ישראלים שיוצאים אל טיולים בתאילנד עם טיסות שממריאות מנתב"ג, ימצאו את עצמם נוחתים בבנגקוק. זהו השער המרכזי אל המדינה היפהפייה, ומומלץ להקדיש מספר ימים לסיור באתריו:
- מתחם הארמון הגדול – במתחם זה מצויים מספר מבנים בעלי חשיבות דתית והיסטורית ראשונה במעלה, ולכן נדרשים המבקרים להתנהג בהתאם ולעטות לבוש צנוע. ארמון המלך עצמו הינו מבנה מפואר ביותר בעל עיטורים ססגוניים ותוספות זהב, אשר הוקם כמשכנו של מלך המדינה. יחד עם זאת, כיום משמש המבנה בעיקר לאירוח טקסים, חגיגות ואירועים. מלבד הארמון מצויים במתחם עוד מבנים יפהפיים רבים וביניהם מקדש פרה קאו ו- וואט פאו המפורסמים.
- מקדש וואט פו – מקדש עתיק זה משמש כיום כמרכז חינוכי המציג פריטים מתחומי האומנות, ההיסטוריה, התרבות והמדעים של המדינה. עבור היוצאים אל טיול לתאילנד יהווה המקדש מקום מצוין להיכרות ראשונית עם התרבות המקומית. בנוסף לכך, במקדש נמצא פסל שוכב של בודהא עם עיטורי זהב ואבני חן, אשר רוחבו מגיע לחמישים מטרים כמעט.
פהורט וצ'יינה טאון – אלו הם שני רבעים ייחודים השוכנים בלב הבירה התאילנדית. בפהורט תוכלו ליהנות מאווירה הודית סואנת עם מאכלים, לבוש מסורתי וחנויות המציעות פריטים בדגש הודי. מאידך, בצ'יינה טאון תתוודעו אל דוכני מזון, שווקים ומסעדות באווירה סינית צפופה