סוגי מים
רובנו מכירים את המונחים "מי שתייה", "מי רחצה", "מים להשקיה", "מי תהום" ואפילו "מי ביוב".
ניתן למיין את סוגי המים גם מכיוון אחר. לצורך זה נוצרו שלושה מושגים:
- מים לבנים - שצבעם צלול, והם מיועדים לשתייה.
- מים שחורים - שהם מים מזוהמים המכילים בתוכם שאריות מזון או רעלים אחרים, שנמצאים בשימוש בבית, כגון חומרי ניקוי למיניהם.
- מים אפורים - כשמם כן הם: הם אסורים לשתייה, אך עדיין ניתן למחזר אותם ולעשות בהם שימוש חוזר לצרכים שונים, כגון השקיית גינות ומילוי אסלות.
חשוב להדגיש!
פעולת מיחזור המים האפורים נעשית באמצעות מערכות שונות המיועדות לכך. העיקרון על פיו פועלות מערכות אלה הוא טיהור המים האפורים במידה שתאפשר שימוש חוזר בהם.
השימוש במים אפורים מיועד לצורך חיסכון במים לבנים, שמחירם יקר, ובישראל הם הופכים למצרך נדיר יותר ויותר יחד עם שנות הבצורת הרבות שעברו בשנים האחרונות.
יש להביא בחשבון, ששימוש לא נכון במים אפורים, עלול לגרום לבעיות בריאות קשות.
זו הסיבה העיקרית שמשרד הבריאות מתנגד להפעלת מערכות לטיפול במים אפורים על ידי הצרכן הפרטי.
יתרונות השימוש במים אפורים
- חיסכון ניכר בצריכת המים הביתית, ועקב כך ירידה משמעותית בעלויות השימוש במים. חישובים שונים מראים, ששימוש במים אפורים לצריכה ביתית מאפשר חיסכון של כ-50 אחוזים בצריכה.
- השקיית שטחי גינה, שטיפת רצפות ומילוי אסלות - כל אלה אפשריים באמצעות שימוש במים אפורים. כדאי לציין בעניין זה, שעל פי התקנות החדשות של שימוש במים, שהותקנו על ידי הממשלה לא מזמן, וקבעו כי השקיית גינות אסורה על פי חוק בחודשי הקיץ, למשתמשים במים אפורים אין כל הגבלה על שימוש בהם לצורכי השקיה.
- תמיכה במשק המים הישראלי, שמצבו, כידוע, הולך ומתדרדר עם השנים. הממשלה מנסה להתמודד עם בעית המים באמצעות העלאת מחירי השימוש במים, ותקנות האוסרות על השקיית גינות בצורה בלתי מבוקרת, שטיפת רכבים באמצעות צינור וכד'.
חסרונות השימוש במים אפורים
- סכנה בריאותית היא החיסרון המשמעותי ביותר של שימוש בלתי מקצועי במים אפורים. מערכות מיחזור מים אלה והפיכתם לראויים לשימוש מוגבל צריכות להיבנות על ידי אנשי מקצוע בלבד, והשימוש בהם צריך להיות קפדני ונכון.
- בעיות התקנת מערכות מיחזור מים אפורים בבתים קיימים: מערכת מיחזור כזו דורשת הפרדה בין צנרת הביוב של הבית, ולא תמיד דבר זה אפשרי ועלול לעיתים להיות כרוך בעלויות גבוהות. כדאי לזכור, שגם אחרי שהותקנה המערכת, היא דורשת טיפול ותחזוקה קבועים.
- חוסר מידע ארוך-טווח בנוגע להשפעות המים האפורים על הקרקע. מים אפורים משמשים היום באופן נרחב להשקיית גינות ושטחים ירוקים על ידי מוסדות ומפעלים המעוניינים לחסוך בעלויות צריכת המים שלהם. אף כי לא נראה עד עתה, שנגרם לקרקע או לצמחים נזק כלשהו בעקבות שימוש במים אפורים, יש הסוברים, שלא עבר די זמן, כדי לבדוק את ההשפעות האלה.
למרות החסרונות, שנימנו לעיל, מדינות רבות בעולם אימצו את השימוש במים אפורים לצרכים המתאימים, כגון: ארצות הברית, אוסטרליה, מדינות באירופה ואפילו ירדן. בכל אחת מהמדינות הותקנו תקנות ברורות בעניין המיחזור של מים אפורים הן לקהל צרכנים במגזר העסקי והממשלתי, והן לקהל הצרכנים הפרטי.