"דומיין" הוא אחד המושגים הבסיסיים והנפוצים ביותר שעל כל בעל אתר אינטרנט להכיר. שם הדומיין של אתר מסוים הוא בעצם כתובתו ברשת – אותה כתובת אותה אנחנו מקלידים בשורה העליונה של המסך, כאשר אנחנו רוצים לגלוש לאתר כזה או אחר.
לדומיין משמעות רבה בעולם האינטרנט מבחינות שונות. למשל – שם הדומיין של אתר מסוים יכול בקלות להפוך להיות מותג של ממש, ולהוות את הפנים של האתר והשם המייצג את המוניטין הנלווה אליו, כמו הרבה אתרים מפורסמים שכולנו מכירים. בנוסף, לדומיין של האתר קיימת השפעה מסוימת על קידומו ברשת – יתרון מהותי עבור אתרים בעלי דומיין אטרקטיבי הפועלים בעולם האינטרנט התחרותי כל כך.
בעת הקמת אתר אינטרנט חדש קיים צורך לקנות דומיין כזה או אחר עבורו, אשר יהווה את כתובתו באינטרנט, ובתקווה יהפוך לשם המותג של האתר, השם בו כולם מכירים אותו. על מנת להכיר את תחום הדומיינים ולדעת מה לחפש כאשר קונים דומיין עבור אתר חדש, חשוב להכיר את המבנה הכללי של דומיינים, ולדעת ממה הם מורכבים.
דומיין רגיל או דומיין בעברית – המבנה הכללי דומה
ברשת קיימים כאמור דומיינים מסוגים רבים ושונים, למשל – דומיין בעברית או בשפות אחרות. בין אם אנחנו, כבעלי אתר חדש, הולכים על קניית דומיין בעברית או בכל שפה אחרת, המבנה הכללי של הדומיין הוא זהה בכל המקרים.
ההתחלה של כל הדומיינים היא זהה – "WWW", שלושת האותיות המהוות קיצור לביטוי – World Wide Web ("רשת בפריסה עולמית" בתרגום חופשי...) ומהוות פתיח לכל כתובות האינטרנט בעולם, בין אם הן בעברית, אנגלית או כל שפה אחרת.
החלק האמצעי של הדומיין הוא מהחשובים ביותר. כאן בעצם מדובר בשם הדומיין עצמו, אשר מבדיל בינו לבין דומיינים אחרים. החלק האמצעי יכול להיות בעברית, אנגלית או שפות אחרות, ולכלול פחות או יותר הכל – מילים, מספרים, ביטויים וכד'. חלק זה הוא מהחשובים ביותר לשים אליהם לב בעת קניית דומיין, שכן דומיין אטרקטיבי בא לכדי ביטוי בכך שהחלק האמצעי שלו הוא קליט, קצר ורלבנטי לנושא בו עוסק האתר.
החלק השלישי והאחרון בדומיין הוא הסיומת. הסיומת הנפוצה ביותר היא – ".com". סיומת זו משמשת עבור אתרים רבים מסוגים שונים, אך האותיות מהוות קיצור למילה – commercial (מסחרי), כלומר – עבור אתרים מסחריים. באופן דומה ניתן למצוא סיומות שונות רבות המעידות על הקטגוריה אליה משתייך האתר (למשל – ".gov" עבור אתרים ממשלתיים, ".co.il" עבור אתרים ישראליים וכד'...). סיומות אלו עשויות לסמל את המדינה אליה משתייך האתר, המגזר הרלבנטי עבורו, התחום הכללי בו הוא עוסק וכד'.
אלו הם שלושת המרכיבים העיקריים של דומיינים באינטרנט, אותם כדאי לכל בעל אתר או לכל מי שמתעניין בתחום להכיר.
כאמור, בעת קניית דומיין עבור אתר חדש, החלקים שחשוב באמת לשים אליהם לב הם החלקים המשתנים מדומיין לדומיין, כלומר – החלק האמצעי והאחרון.