מי שמתלבט בין הליך מתיחת בטן להליך שאיבת שומן, מאמין כנראה שמדובר בשתי אפשרויות זהות פחות או יותר - וזה נכון באופן חלקי. מבחינת התוצאה, אפשר להגיע לבטן שטוחה או לפחות מוצקה וקטנה יותר בעזרת מתיחה ובעזרת שאיבה, אבל כל אחד מההליכים משיג את התוצאה הזו בדרך שונה. עובדה, שישנם פלסטיקאים ומנתחים רבים שמשלבים מתיחת בטן יחד עם שאיבת שומן – כלומר, מדובר למעשה על שתי טכניקות שונות לגמרי. כאן נסקור בקצרה מה ההבדלים בין האפשרות הראשונה לשנייה, איך מבוצעת שאיבה ואיך נראית מתיחה, על מה משפיעה כל אחת מהפעולות הללו, האם ומתי ניתן לשלב ביניהן ובקיצור – באילו מצבים מתאימה מתיחת בטן ובאילו עדיף לשקול שאיבת שומן.
מתיחת בטן לעומת שאיבת שומן – מאפיינים כלליים
אנשים בעלי עודף משקל כלשהו באזור הבטן מתחלקים לכמה קבוצות. קבוצה אחת היא בעלי עודף משקל קל – נשים וגברים שמעוניינים להגיע לגיזרה חטובה ומתעניינים בהליכים כמו שאיבת שומן או מתיחת בטן כאפשרות להגיע לגיזרה המושלמת. במקרים כאלה, האפשרות הראשונה עדיפה כיוון שהיא גמישה יותר – היום אפשר לשאוב כמויות קטנות, בטכניקות חדשניות, חלקן לא פולשניות. מתיחת בטן לעומת שאיבת שומן היא הליך שמיועד לטפל גם ברקמת שריר ולכן כאשר העודפים באזור הבטן הם תוצאה של שומן בלבד, אין טעם לשקול מתיחה. שאיבה מתאימה גם למשקל עודף קטן (1000-3000 סמ"ק) ואפילו קטן מאוד (סביבות 500-900 סמ"ק). הקבוצה השניה מורכבת מאנשים שקיימת אצלם צניחה כלשהי באזור הבטן. לפני הערכת רופא קשה לדעת האם שאיבת שומן לבדה יכולה לפתור את הבעיה – או שנדרשת מתיחת בטן. באנשים שעברו תהליך של הרזייה, בין אם לאחר הריון או לאחר דיאטה, נוצרים עודפים של עור, שומן ואפילו שריר. לכן יש צורך בהערכה של איש מקצוע על מנת לקבוע אילו מההליכים מתאים. לעתים ניתן לשלב כאמור שאיבת שומן וגם מתיחת בטן כאשר המתיחה מבוצעת לאזור הבטן התחתונה והשאיבה מטפלת בעודפי השומן בבטן העליונה. ככל שההרזייה היא קיצונית יותר, כך סביר יותר שיהיה צורך בהליך משולב. מתיחת בטן ללא שאיבת שומן תתאים כאשר אזור הצניחה העיקרי הוא הבטן התחתונה ולא קיימים עודפים מסיביים של רקמות שומן בבטן העליונה. במידה וישנו עודף שומן שמתפרש על פני אזור הבטן כולו, מתיחת בטן שאינה מלווה בהליך שאיבת שומן עשויה להביא למצב לא אסתטי שבו הבטן התחתונה מוצקה יחסית ומעליה נותרים עודפים של שומן.
שאיבת שומן, מתיחת בטן ושרירים רפויים
שאיבת שומן לא נוגעת בשרירים. במידה וחגורת שרירי הבטן צנחה (בגלל לידות והריונות למשל) – רק מתיחת בטן פותרת את בעיית רפיון השרירים. שריר הופך רפוי לאחר הריונות או בעקבות אובדן משקל קיצוני לאחר דיאטה. ככל שנוסף משקל באזור הבטן, השריר מתארך כדי לשאת את המשקל העודף, וכאשר מושלים הקלוגרמים העודפים (כתוצאה מלידה או הרזייה קיצונית) השריר נשאר ארוך, וגורם לבטן להיות רפויה. בתוספת עודפי שומן באזור הבטן, מתקבל מראה לא אסתטי. שאיבת שומן תטפל בעודפי השומן באזור, בעוד מתיחת בטן תכלול גם קיצור של השריר ותפירתו מחדש. גם כשקיימים עודפים ניכרים באזור הבטן קשה להעריך לבד האם הם תוצאה של שומן בלבד, או של שומן עודף שממוקם מעל שריר רפוי: ההחלטה על שאיבת שומן או מתיחת בטן מצריכה ייעוץ עם רופא.