ישנם סיבות שונות שבגללן אנשים בוחרים לעבור אל בית אבות. סיבות שונות יוצרות ציפיות שונות מהמקום ומשפיעות על הבחירה של הדיירים העתידיים ושל בני המשפחה שלהם. חשוב להכיר ולהבין את הסיבות שבעטיין אנשים בוחרים לעבור אל בית אבות כדי לדעת מה מהווה עבורם מקום זה ומה הם מבקשים למצוא בו. הדבר חשוב גם למי שצריך לבחור בית אבות וגם לכל מי שעוסק בתחום. להלן נתאר בקצרה כמה סוגים של אנשים שבוחרים לעבור אל בית אבות ונציג בקווים כלליים את המאפיינים שלהם ואת הציפיות שלהם.
עצמאות
גיל הזהב מביא עימו השפעות גופניות שונות ולעיתים גם ירידה בתפקודים שונים של הגוף. האדם מן הישוב מגלה שדברים שהיו פשוטים בעבר דורשים לפתע יותר מאמץ ולא כל מה שהיה פשוט ניתן לעשייה. בית אבות נתפסים כמקום שבו בני גיל הזהב יכולים לקבל עזרה בפעולות מסוימות לצד שמירה על עצמאות בכל התחומים האחרים. כאשר אנשים מחפשים בית אבות הם פעמים רבות מבקשים סוג חדש של עצמאות שבו הם יוכלו ליהנות מהחופש להמשיך את החיים שלהם כפי שהם רגילים אבל יחד עם זאת הם יזכו למסגרת תומכת שתסייע להם בתחומים בהם העצמאות שלהם פגיעה ומוחלשת.
ביטחון
בית אבות יכול להיות מקום שבו בני גיל הזהב מבקשים למצוא מסגרת בטוחה שבה הם ירגישו מוגנים. הביטחון שעליו אנחנו מדברים כאן הוא ביטחון שפועל בכמה רמות. בית אבות מעניק את הביטחון הפיזי נגד פורצים והוא יכול להיות מרחב מוגן שבו הקשיש מוגן היטב, יותר מאשר בביתו הקודם. הביטחון הוא גם ביטחון רפואי, על כל מרכיביו. בית אבות יכול להעניק לדייר את ההרגשה – המוצדקת – שמקרה הצורך הוא יזכה לטיפול רפואי ולעזרה מיידית במקרה הצורך. בית אבות הוא מעין מקלט מוגן שבו הדיירים זוכים לביטחון רב יותר.
טיפול רפואי
בהמשך למה שנאמר לעיל, בית אבות הוא מקום שבו ניתן למצוא טיפול רפואי שמותאם בצורה מושלמת לדיירים שבו. הרבה אנשים שבוחרים לעבור אל בית אבות עושים זאת כיוון שהם צריכים לקבל טיפול רפואי מסוגים שונים באופן קבוע. חברות סיעוד שמציעות טיפול רפואי בבית יכולות לענות על צורך כזה, אבל בית אבות מעניק טיפול רפואי מקיף יותר שלא תמיד ניתן לקבל בבית.
טיפול סיעודי
לקשישים שזקוקים לטיפול סיעודי על בסיס קבוע, בית אבות משמש כמקום שבו הם יקבלו את כל הטיפול שלו הם זקוקים על בסיס קבוע. בתי הורים מעסיקים מטפלים סיעודיים שמעניקים את כל הטיפול הנדרש לדיירים. כך מהווה בית אבות מקום שנועד להעניק את הטיפול השגרתי והיום יומי שלו זקוקים הדיירים במקום.
חברה
בית אבות הוא מקום שבו הדיירים עשויים לחלוק תחומי עניין משותפים. בני גיל הזהב מחפשים לעיתים מקום שבו הוא יוכלו למצוא חברה של אנשים שדומים להם. לא תמיד השכונה או הישוב הם מקום שבו ניתן למצוא חברה מתאימה ולכן יש אנשים שמבקשים לעבור אל בית אבות כדי להיות עם אנשים דומים להם. בין אם מדובר בפיתרון לבדידות או ברצון ליותר עניין חברתי; בית אבות הוא גם מקום שמאפשר לבן גיל הזהב ליהנות מחברה של בני גילו.