משרדי חקירות, בשונה משיטות משטרה בעבודתה, פועלים בצורה עצמאית ותלויים בתזרים הלקוחות המגיע אליהם. אחת התכונות הבולטות שחוקרים בתוך משרדי חקירות מתבקשים להצטיין בהם היא היכולת להבין דרכי חשיבה של בני אדם ואת המניעים הפסיכולוגים שלהם לבצע מעשה, כל שכן פשע או בגידה. יכולת זו באה לידי ביטוי במיוחד בעבודת איתור ומעקב.
ברוב המקרים, משרדי חקירות מטפלים בנושאי מעקב ואיתור. כל פעולה שהמוח האנושי מבצע היא פעולה שלרוב אפשר לחקות אותה ולנסות לנתח אותה ולהבין מדוע היא נעשתה. זו אחת ההתמחויות של משרדי חקירות. הדוגמאות הנפוצות והבולטות הן מקרי בגידה. משרדי חקירות מיומנים באמת ובעלי ניסיון עשיר יכולים להשיג תוצאות של ממש עבור לקוחותיהם תוך ימים ספורים בגלל הרזומה העשיר שלהם בתחום. אפילו נושא המעקב אחר החשוד בבגידה הופך עם הזמן לצפוי ונצפה מראש על ידי החוקר שמבצע את המעקב והתצפית.
אנשים פונים למשרדי חקירות בעזרה במגוון רחב נושאים. כמו שאמרנו, מקרי בגידה, מקרי איתור (צ'קים, רכוש, אנשים, כתובות, נעדרים). הפרות זכיות יוצרים, ריגול עסקי, בדיקת עובדים לפני שכירתם לעבודה (סוג של תחקיר בטחוני ורקע), חקירות על רקע כלכלי – מעילה בכספים, מידע לגבי יכולת כלכלית של גוף או אדם. מקרי ביטוח – לרוב הלקוחות של משרדי חקירות יהיו חברות הביטוח, שמבקשות מעקב אחרי מישהו שתובע מהם הון בגין פגיעה בתאונת דרכים למשל. במעקב של משרדי חקירות אפשר לנסות ולראות האם התובע מתחזה לפצוע ובמהלך היום יום מסתדר ללא כל קושי או שמא הוא אולי דובר אמת?
רוב התחומים האלו מסתכמים בתפקיד הראשי של משרדי חקירות: איסוף מידע. זה אחד ההבדל העיקריים בין משרדי חקירות למשטרה. המשטרה מנסה למנוע פשעים ולהשליט סדר ואילו משרדי חקירות מלקטים מידע, נתונים, מבצעים מעקבים, תצפיות, בדיקות רקע, ומשימות איתור למיניהן.
כל חוקר פרטי או צוות חוקרים פרטיים - מתמחה בסוג מסוים של חקירות. בשוק החקירות בימינו ישנו מבחר גדול של סוגי חקירות אשר מבצעים משרדי חקירות שונים ברחבי הארץ: חקירות ביטוח , חקירות אישיות , חקירות מהימנות , חקירות כלכליות , חקירות פליליות , חקירות פרטיות , ועוד. על מנת לוודא שאתם נמצאים בידי משרד חקירות מקצועי - עליכם לוודא קודם כל את שנות הוותק של המשרד. משרד חקירות אשר מחזיק בכמה שיותר שנות פעילות, נחשב למשרד מנוסה יותר, וודאי משרד אשר מאפשר לעצמו לנהל כמות חקירות נכבד במקביל, חדר חקירות מתקדם ועוד. אך זכרו כי הדבר הכי חשוב בכל משרד חקירות הוא הרישיון - משרד חקירות אשר אינו מחזיק ברישיון לעסוק בתחום החקירות הוא אינו משרד חוקי!