התחום של עיצוב תאורה תופס תאוצה בשנים האחרונות. ההבנה שתאורה תפקידה יותר מרק להאיר את החלל מחלחלת אט אט לתחום של עיצוב פנים וחוץ. בין אם מדובר בתאורה מרכזית, תומכת, תאורה לבתי עסק או תאורה לבית הפרטי, יותר ויותר אנשים מחפשים תאורה יצירתית לא פחות מפונקציונאלית.
החשיבות של תאורה נכונה שמשתלבת בחלל אותו היא מאירה הוא גדול. לא כל סוג של תאורה מתאים לכול חלל. לבית העסק צרכים שונים מבחינת הארת החלל מאשר לבית הפרטי ולמפעל צרכים שונים מבית עסק. על מנת למקסם את הפוטנציאל של תאורה בכול חלל מומלץ להיעזר במעצב תאורה.
מקצוע עיצוב התאורה מתפתח יחד עם התחום ומקביל לעיצוב פנים וחוץ. תפקידו של מעצב תאורה הוא לשלב בין פונקציונאליות לחזון עיצובי לחיסכון. כשאר אנו מבקשים להאיר חלל, כל חלל, חשוב לקחת בחשבון פרמטרים כגון גודל החלל, השימוש שיעשה בו והאנשים שנמצאים בו. למשל , כשאשר מבקשים לתכנן תאורה עבור משרד חשוב לקחת בחשבון את מיקום עמדות העבודה, אופי העבודה (עבודת מחשב, הרכבה, ציור ועוד) וכמובן האווירה שאנו רוצים לקדם במקום. כל משרד וכול בית עסק ניתן להאיר בצורה בסיסית וניתן להאיר בצורה יצירתית.
גופי תאורה קטנים, ספוטים וגופים קטנים ומתכווננים עוזרים לפזר את האור בחלל או למקד אותו היכן שיש בו צורך. במשרד בו עובדים רבים העוסקים בפעילות שדורשת צפייה בשקפים, תמונות וסרטוטים האור חייב להתאים כך שניתן למקדו במקום בו נעשית העבודה למשל, כשמדובר בבית עיצוב אופנה בו נדרשים לברור בין קטלוגים, בדים ודוגמאות תאורה אינטנסיבית שממוקדת על שולחנות העבודה תעזור לראות את הפרטים הקטנים טוב יותר. בבית עסק בו ישנן תצוגות פרסומיות למשל ניתן למקד את התאורה עליהן כדי ליצור אפקט מרשים ולמשוך את עין הלקוח.
אך כאמור, תאורה היא יותר מאשר פונקציונאליות. שימוש בתאורה נכונה יכול להפוך לחלוטין את האופי והאווירה במקום. ניתן להאיר על ידי נורות קטנות או גופי תאורה גדולים ומרשימים כל חלל כמעט. השאלה היא תמיד מה התחושה שאנו רוצים להעביר בעזרתה של התאורה. תאורה ניתן למקד על אובייקטים משמעותיים על מנת להדגישם וניתן לפזר בחלל כדי ליצור אווירה נעימה ואינטימית. תאורה מעומעמת למשל תקדם אווירה של קירבה ואפילו רומנטיקה ותשמש במסעדות, מרפאות טיפוליות וכדומה. תאורה חזקה, בהירה מאוד וממוקדת תשמש כאשר אנו מבקשים לקדם אווירה של דרמטיות ולמקד תשומת לב.
גם בבית הפרטי, תאורה היא בעלת משמעות גדולה מאוד. כיום מקובל ומומלץ לשלב גופי תאורה קטנים כגון ספוטים בהנמכות תיקרה, ארונות מטבח וארוניות תצוגה. פיזור של התאורה בבית יוצר תחושה מעניינת לחלל ומאפשרת לנו להדגיש אלמנטים עיצוביים וחפצים חשובים.