הרעיון היסודי המאפיין את הציבור החרדי בארץ מתבסס על ההנחה המאפיינת את אותה יהדות חרדית שלפיה "חדש אסור מן התורה". מה יודע הציבור הישראלי על אותה יהדות תורנית? האם יש ברשותו יותר מאשר מידע שטחי ובסיסי על אודותיה? כולנו יודעים כי חרדים מקפידים על צניעות בלבושם, כי חרדים מקפידים על כשרות באופן מחמיר במיוחד; אנו יודעים כי חרדים מקיימים בתוכם ארגוני צדקה ונדבה, וכי חרדים רבים מעדיפים לימוד תורה על פני עיסוק בעבודות חול שונות. אלה הדברים הידועים כמעט לכל ישראלי על חרדים - בארץ ובחו"ל. אולם מה ידוע על חרדים מעבר לאותן עובדות יבשות?
תפישתן של החרדים את יהדות המדינה ואורחותיה הכתיבה במידה ניכרת את יחסיה עם השלטון. לכל אורך שנותיה, יחסיהם של חרדים עם מדינת ישראל זכו להבלטה ניכרת באמצעי התקשורת וגם בפוליטיקה. אולם עבור מבחינת רוב הישראלים, הידע על חרדים בארץ הוא מינורי בלבד. עבורם, מדובר במיעוט שאין הם יודעים רבות על אודותיו; זהות יהודית שהם כלל אינם מכירים או מוכנים להכיר.
זהות יהודית מבחינת חרדים איננה רק עיסוק בתורה שמבלעדיה אין כלל קמח. בעשור האחרון החלה התערות תעסוקתית של חרדים בתעשיית הייטק, בעיקר באזור ירושלים. מבחינת אותה יהדות חרדית, הרבנים מעודדים כיום את נשותיהם לצאת לעבודה. בנוסף לעיסוק החרדי הקבוע בלימוד תורה, מתפתחת תעשיית קולנוע חרדית. זוהי התפתחות מבחינת זהות יהודית חרדית מודרנית. ישנה התקרבות ממשית של חרדים למדינת ישראל: יהודה משי זהב, איש העדה החרדית, הדליק משואה לתפארת מדינת ישראל ביום העצמאות. ברחבי האינטרנט הולכת ומתגברת פעילות של חרדים המעוניינים לחרוג מגבולות העיתונות החרדית המסורתית בדמות יומונים כמו "יתד נאמן" ו"המודיע".
חרדים הם חלק אינטגראלי מאוכלוסייתה של מדינת ישראל. ככל שהדיאלוג עם החברה החרדית ילך ויעמיק, כך יוכלו חילוניים וחרדים - מכל הזרמים ומכל האמונות - לקיים שיח ממשי ביניהם. שיח כזו דורש ידע והבנה. אם עוד לא שאלת את עצמך מה אתה יודע באמת על חרדים בישראל, הגיעה העת לשנות זאת.