הצורך בכתרים נגרם לרוב כתוצאה מאי טיפול בבעיות בחלל הפה והשיניים והזנחת הביקורים אצל שיננית או רופאי שיניים. לרוב, הטיפול באמצעות כתרים או שתלים נעשה כאשר אין דרך לשקם את השן.ישנם סוגים רבים של כתרים כאשר כתר הזהב היה הנפוץ ביותר עד השנים האחרונות. כתר העשוי מסגסוגת זהב שומר על השן ואין מתחכך ומקצר אותה. החיסרון העיקרי בכתר זהב הוא מבחינה אסתטית, הוא בולט מאוד לעין בצבע הזהב העז. הרצון בשיניים אסתטיות הוליד פתרונות רבים לשמירה על אסתטיקה גם במצב בו נדרש כתר. ישנם כתרים שאינם בולטים לעין כדוגמת כתרי הפלסטיק וכתרים קרמים.
כתרים קרמים וכתרים פלסטיים
כתרים קרמים מתחלקים ל2 סוגים עיקריים – כתרים העשויים חרסינה בלבד וכתרים העשויים מתכת ומצופים בחרסינה. בנוסף, חרסינה אינה החומר היחידי ממנו מייצרים כתרים קרמים, ישנו שימוש בחומרים קרמים נוספים. את הפרותזות עושה מעבדה ומתקין רופא שיניים. כתרים אלו ידועים ככתרים האסתטיים והטבעיים ביותר, ולרוב שמים אותם על השיניים הקדמיות. מרפאות השיניים בכל הארץ מבצעים טיפולים מסוג זה וישנם מכונים ומרפאות שונות המתמחות במתן טיפולים אסתטיים לשיניים. יתרון נוסף הוא שהחומר הקרמי נצמד היטב לשן והיא איננה נשחקת. החיסרון העיקרי של כתרים מחרסינה הוא שהחומר הקרמי נשבר בקלות יחסית ויש לשמור היטב על הוראות רופאי השיניים.
סוג נוסף של כתר נפוץ אצל רופאי שיניים הוא הכתר ממתכת בעל ציפוי חרסינה. כתר זה נראה קצת פחות טבעי כיוון שבבסיס השן לרוב בולט חלק מתכתי הנראה יותר לעין. שתלים אלו, בדומה לשתלי החרסינה הרגילים, נצמדים לשן בצורה טובה וצבעם אינו משתנה בזכות עמידות החומר הקרמי. החיסרון הגדול בשיטה זו הוא שיש צורך בעקירת העצבים בבסיס השן ויש להקפיד מאוד על עיצוב נכון של הכתר למניעת שחיקת השיניים והופעת נקודות ממתכת על השיניים. בעיה נוספת היא שהשיניים הצמודות לכתר עלולות להישחק עם הזמן והמתכת עלולה להחליד, לכן יש להקפיד על ביקורים תקופתיים אצל רופאי שיניים. כמו כן, מומלץ להקפיד על ביקורים אצל שיננית בכל חצי שנה עד שנה.
בשנים האחרונות, מרפאות שיניים מציעות סוג נוסף של כתר הוא כתרים העשויים זירקוניה, חומר הנחרט באופן ייחודי ודמוי יהלום. כתרי זרקוניה מהווים תחליף לכתרי המתכת המצופים חרסינה. הזרקוניה הוא חומר הנראה טבעי יותר וישנם סוגים שונים של זרקוניה בעלות רמת חוזק שונה. לעומת כתרים העשויים שלדת מתכת, כתרים אלו אינם מחלידים ואינם עלולים לגרום לאבנית ודלקות.