מקורה של המילה גרפולוגיה בשפה היוונית. "גרפו" פירושו כתב ואילו "לוגיה" היא תורה, מכאן יוצא כי הגרפולוגיה היא תורת כתב היד, כלומר התורה החוקרת את הפסיכולוגיה של כתב היד.
גרפולוגים מכנים את כתב היד בשם "העט של המוח" מפני שכתב היד משקף באופן ישיר את המתחולל במוחו ובנפשו של הכותב. היד בפני עצמה לא מסוגלת לכתוב ללא הפקודה מהמוח לאצבעות המפעילות את העט.
באמצעות ניתוח גרפולוגי ניתן לכוון אדם למקצוע המתאים לו, ניתן להסביר ולהמחיש מהם דפוסי ההתנהגות שמקדמים אותו ואולי חשוב מכך - מהם אותם כשלים מודעים, פחות מודעים ואולי אף מודחקים, המונעים ממנו להגיע לכדי מימוש, תחושת חופש ושמחת חיים.
הניתוח הגרפולוגי מאתר את המניעים העומדים מאחורי התנהגויות ותגובות ובכך מסייע לבני זוג להכיר טוב יותר האחד את השני .ניתן להבין עד כמה המועמד לעבודה מתאים ועונה על הדרישות השונות של התפקיד. ההתאמה בין המועמד לתפקיד חשובה, לא רק למעסיק, אלא לא פחות למועמד. גרפולוגיה תעסוקתית עוזרת לעשות את ה"שידוך" המדויק ובכך מונע אכזבות מהמעסיק כמו גם מהמועמד.
בעזרת גרפולוגיה משפטית ניתן לקבוע באם החתימה המתנוססת על מסמך היא אמיתית או מזויפת, אם כתבים שונים נכתבו על ידי אדם אחד או יותר. בקיצור - עולם ומלואו. כמעט.
אין קשר בין גרפולוגיה למיסטיקה. בניגוד לכירולוגיה, אסטרולוגיה, נומרולוגיה וכיוצאים באלו, המתימרים לנבא את העתיד, הגרפולוגיה אינה מתיימרת ואינה מאפשרת הצצה לעבר העתיד.
אין כל דרך לדעת ולחזות מה ילד יום באמצעות הגרפולוגיה, אי אפשר לדעת אם הבעל/האישה לעתיד מכילים את האות ג' ונולדו בשנת הנחש, איך החמות מתנהגת בביתנו ואם השבוע זה בדיוק הזמן המתאים למלא כרטיס לוטו כדי לזכות....
הגרפולוגיה הינה כלי מדהים לאלו המשתמשים בו בזהירות ובתבונה. היא כלי להעמקת התובנה הפנימית בידיים מנוסות או כלי הרס משחית, באחרות.